Mötesplats och livlina

Det handlar om mötesplatsen Kupan i Visby. En verksamhet som i morgon firar 10 år med öppet hus och aktiviteter. Från att ha omsatt en tusenlapp om dagen 1998 har det utvecklats till att nu handla om fyra-fem miljoner kronor på ett år.
Och grunden för det överskott på 900 000 kronor som blev förra året är förutom det gotlänningarna skänker alla de frivilliga som sorterar, kläder, böcker, porslin och annat som lämnats in, syr och snickrar, sköter butiken och kaféet utan att ta en krona betalt. På Kupan i Visby är det 170 personer som ger av sin tid, var och en efter sin förmåga och lust. En del en förmiddag i månaden, andra kommer varje dag.

Livlina
- Det ger så mycket tillbaka. Det här är min livlina. Hemma har jag en make som är sjuk, så det känns bra att komma hit, träffa vänner och göra en insats, säger Astrid Sjölin som funnits med sedan starten för tio år sedan.
Två, tre förmiddagar i veckan står hon där i Kupans lokaler på Norra Hansegatan och sorterar kläder och annat som gotlänningarna kasserat och lämnat in. En mycket trasig lagårdsoverall full med skit är bland det värre som lämnats in.
- Mycket måste vi slänga, säger Röda korsets regionchef på Gotland, Göran Wahlqvist. Kuporna på Gotland får in ungefär 200 ton kläder om året. 60 av dessa skickas till vårt katastrofförråd i Halmstad, 40 ton går till Tukums i Lettland och 50 ton säljer vi i våra butiker. Men 50 ton tvingas vi slänga för att det är för dåligt. Vi vill inte att folk ska lämna sådant de själva inte kan tänka sig att ha på sig.
- Men mycket av det vi får in är väldigt fint, rent och struket och knappt använt, berättar Anja Yttergren.
Hon arbetar som personlig assistent på oregelbundna tider. Tre, fyra gånger i veckan när hon är ledig från jobbet är hon på mötesplatsen Kupan. Hon jobbar med såväl sortering som med barn- och ungdomsverksamhet.
I syverkstaden sitter Pia Nordin ett par förmiddagar i veckan. Hon lagar och syr i knappar på plagg som lämnats in, men syr också kuddar, väskor, förkläden och annat av tyger som gotlänningarna lämnat in. Hon har också arbetat ideellt på Kupan sedan starten.
- Varför? För att det behövs, säger hon. Och så är det gemenskapen och att få känna att man gör lite nytta.

Möbler lagas
I snickarverkstaden lagas inlämnade möbler och annat av trä, men här tillverkas också pallar, skärbrädor och annat som säljs i butiken. Och borden i kaféet har gjorts här.
Elisabeth Lind är föreståndare för Kupan i Visby och har varit det sedan starten. Hon är en av två anställda och har varit med och byggt upp verksamheten från grunden.
- Det har varit en otrolig utveckling, säger hon, och jäktar vidare för att hinna med förberedelserna inför morgondagens 10-årsfirande.
Verksamheten har ändrats från klädinsamling till att allt mer bli en social mötesplats, för enskilda och grupper och föreningar. För människor som vill träffa andra människor.

Annan synlighet
- Våra kupor har gett Röda korset en annan synlighet och tillgänglighet. Det gör att vi fått fler medlemmar och fler frivilliga till olika verksamheter. I dag har vi närmare 2 000 frivilliga på Gotland, berättar Göran Wahlqvist.
Varje vecka har Kupan i Visby ungefär 2 500 besökare och givare. Stefan Gahnström är en av den som kommer ofta.
- Jag samlar på keramik och nysilver och har gjort många bra fynd här, berättar han.
Vi träffar också Joel Zerpe, Anton Sandqvist och Julia Stjernlöf från Musikalkompaniet som är på jakt efter rekvisita till föreställningen Den hemlighetsfulla trädgården som har premiär i morgon.
- Det här är vårt stamställe. Och i dag har vi fått låna en del prylar till föreställningen, säger Joel Zerpe.
Tore Pettersson och Maj-Lis Widerström sitter med en kopp kaffe i kafeterian.
- Vi kommer hit någon gång i veckan. Dricker kaffe, läser tidningen och tar sedan en runda i butiken, berättar de. Det här är en samlingsplats, här träffar man folk.
I morgon blir det öppet hus med mannekänguppvisning, musik, tipspromenad och kaffe och tårta.

Mötesplats och livlina

För Astrid Sjölin är den en livlina.För Stefan Gahnström är den en plats att göra bra fynd på.Och för Röda korset är det en verksamhet som ger pengar till bland annat sociala insatser.