Syftet med resan till Gotland har varit att besöka två av öns högsäten för vuxnas lärande: Folkan i Hemse och vuxenutbildningen i Visby. Den senare blev första anhalt när ministern landat i Visby. Efter en relativt snabb rundtur i lokalerna på Gesällgatan, väntade fisksoppa i skolans restaurang.
Men innan dess hade statsrådet hunnit titta in hos flertalet av de olika funktionerna inom verksamheten.
– Ja, precis! Dig känner jag igen från tv, utbrister bibliotekarien Helene Mikui Lind, när Anna Ekström presenterar sig för en tämligen överraskad medarbetare i skolans bibliotek.
Flera viktiga frågor kom såklart på tal under visiten kring vuxenutbildningens verksamhet. Inte minst de senaste åren, under pandemin, har den haft en viktig roll för att skapa möjligheter för de som behöver byta yrke eller på andra sätt hitta nya vägar i arbetslivet genom utbildningar, språkinlärning och kompetensförsörjning.
Som ett svar på framförallt näringslivets uttryckta behov av kompetens har regeringen sedan 2014 årligen gjort satsningar genom det så kallade kunskapslyftet, en utbyggnad av permanenta utbildningsplatser, inom komvux, yrkeshögskolan, folkhögskolan och högskolan.
I sitt budgetförslag för 2022 tillför regeringen medel motsvarande 70-80 000 nya utbildningsplatser på komvux runtom i landet, berättar Anna Ekström:
– Det är anledningen till att jag vill besöka yrkesutbildningen när jag är här på Gotland. För att vi har satsat och fortsätter satsa så mycket på just komvux. Det finns flera utmaningar nu och framöver, som integreringen för nyanlända men också för att möta behovet för jobb inom de gröna näringarna, säger hon.
Senast Anna Ekström besökte lokalen på Gesällgatan i norra Visby var 2017.
– Det var när vi låg i startgroparna för att lansera yrkespaketen inom vuxenutbildningen; kortare utbildningar som ska leda till jobb. Besöket i dag syftar också till att följa upp hur det har tagits emot, och det verkar fungera jättebra här, säger hon.
Ministern stannade på Gotland fram till torsdag morgon så hon hade gott om tider över för annat under ö-vistelsen. Utöver en eftermiddag med besök på Folkan i Hemse, stod en kväll med gotländska partikamrater på schemat.
– Vi ska sätta oss tillsammans och ringa runt till folk inför valet, en riktig ringkväll! Jag hoppas att gotlänningarna inte ska tycka att vi stör alltför mycket, säger Anna Ekström.