Åke Svensson förstod vad det handlade om när han på onsdagskvällen, i egenskap av distriktsordförande på Gotland, blixtinkallades till ett möte med Socialdemokraternas valberedning nästa dag. Åke Svensson har följt valberedningens arbete och visste att deras förslag till ny partiordförande var nära förestående.
Håkan Juholt var inte Åke Svenssons personliga favorit, men liksom alla andra distriktsföreträdare som var med på mötet med valberedningen, var han positiv till förslaget:
- Det var tummen upp från alla håll och han har också mitt fulla stöd. Det gäller att hitta en partiordförande som har stöd i hela partiet och det har Håkan Juholt. Han har visserligen inte varit minister, men det innebär också att han inte är så belastad, säger Åke Svensson.
Är han bra för Gotland?
- Absolut. Med rötterna i Oskarshamn bör han bli en bra partner när vi diskuterar färjetrafik!
Bänkgranne
Lilian Virgin är en av de gotlänningar som känner Håkan Juholt ganska väl. När Lilian Virgin valdes in i riksdagen 1994 blev hon bänkgranne med honom. Hon tror att Juholt kan bli en bra partiledare, även om han inte var hennes egen favorit.
- Om det här håller ända fram vet jag inte. Han var inte den jag tänkte mig i första hand. Jag var mer inställd på att det skulle bli exempelvis Östros. Men Håkan Juholt är en trevlig kille. Han var tillförordnad partisekreterare under en period och då var det tydligt att han hade bra kontakt med medlemmarna, säger Lilian Virgin och fortsätter:
- Vi jobbade mycket tillsammans: Vi tillhörde samma sydöstra region och eftersom han satt i försvarsutskottet hade jag mycket kontakt med honom när vi arbetade med försvaret.
Rak och öppen
David Lindwall som är ordförande för SSU på Gotland stämmer in i kören. Han tror också på Håkan Juholt:
- Han gjorde bra ifrån sig på presskonferensen genom att svara rakt och öppet på alla frågor. Socialdemokraterna har varit en sluten organisation och öppnar vi inte upp kommer det att bli vårt fall, säger David Lindwall.
Kommer Håkan Juholt bli den som tar Socialdemokreterna ur krisen?
- Nej, alla medlemmar, fritidspolitiker och engagerade ska fixa krisen tillsammans. Men han ska leda det krisarbetet.
"Statsminister"
GA:s nyhetschef Charlotte Skyllborg har mött Håkan Juholt i ett helt annat sammanhang. Innan Juholt blev heltidspolitiker var han journalist på Nyheterna i Oskarshamn och hit kom Charlotte Skyllborg som reporterpraktikant strax innan valet 1994:
- Han var mitt uppe i valspurten och tjänstledig då, men kom ofta upp till oss på redaktionen. Jag minns honom som öppen, rolig och intensiv. När han kom in i riksdagen sa alla att "du kommer att bli statsminister en dag" och det har sedan varit den stående frågan när vi setts, men själv har han bara lett...