Handelsstad i förändring
Handeln i Visby står inför stora förändringar, med bland annat flera nyetableringar på Östercentrum.
Stora förändringar är på gång på Östercentrum i Visby. Bland annat ska nya butiker etableras i Åhlénshuset, sedan Hemköp vid årsskiftet lade ner sin verksamhet där. Enligt fastighetsägaren Axfast AB är nyetableringar att vänta redan till sommaren.
- Vår målsättning är att Hemköp ska ha tömt lokalerna till den sista februari. Sen kommer det att pågå ombyggnadsarbeten under våren och vissa delar av kvarteret kommer att öppna till sommaren. Det är olika etapper, säger Tomas Henningsson på Axfast AB.
Hur många och vilka butiker som ska flytta in i lokalerna, vill han dock inte uttala sig om innan alla papper är skrivna och klara.
Åhléns vill komma upp
Åhléns har uttalat intresse för att ta över de lokaler i markplan som nu blivit lediga, men har ännu inte fått något besked.
- I dagsläget vet vi ingenting. Tanken har varit att vi ska gå in i Hemköps gamla lokaler och lämna källarplanet. Det är ett önskemål från vår sida, att få en butik i ett plan. Nedre plan är aldrig kul, att ha butik i två plan kräver också fler kassapunkter, säger varuhuschefen Thomas Österdahl.
Coop Forum planerar sedan länge att bygga en ny stormarknad på annat håll i stan, något som skulle frigöra ytterligare lokaler på Öster.
Coop vill flytta
- Grundplanen är att vi vill flytta ut stormarknaden till ett bättre externt läge, behålla en stor livsmedelsbutik här i huset och hyra ut resten till fackhandel, säger vd:n Per-Åke Sandsjö.
Det skulle innebära att Coophuset blir Visbys första galleria, något som välkomnas av Wisby-strövets verksamhetsledare Ludwig Balassa.
- Där ser jag väldigt positivt på möjligheterna att skapa en väldigt bra galleria, vi har ju ingen riktig galleria här i Visby, säger han.
Ludwig Balassa tror inte att det skulle bli särskilt svårt att hitta butiker som vill etablera sig i de nya lokalerna.
- Det finns helt klart en efterfrågan att etablera sig här. Det ringer alltid folk som vill öppna både serieföretag och mindre butiker.
Ludwig Balassa tror att ett nytillskott av lokaler skulle skapa en rotation, som i sin tur kan vara positiv för hela Wisbyströvet.
- Vi känner att det kan bli en dynamisk blandning av butiker, säger Ludwig Balassa.
Bokhandlaren Roland Salemark på Adelsgatan är dock lite oroad över att expansionen på Öster ska locka kunder från Adelsgatan.
- Jag är livrädd för vår del, vi måste finnas där folket finns eftersom vi är mycket av en presentaffär och det är mycket impulsköp. Sommaren är ljuvlig, men vi måste få gotlänningarna att komma till Adelsgatan, säger han.
Roland Salemark känner att han kan bli tvungen att flytta till Östercentrum om utvecklingen fortsätter i samma riktning.
- Jag måste fatta ett beslut om det snart. Jag vill inte flytta, men jag vill att företaget ska fortsätta finnas och utvecklas, inte krympa, säger han.
Alltid attraktiv
Jane Ek, som driver Vero Moda och är företrädare för Adelsgatansförening, är däremot inte orolig för Adelsgatans framtid:
- Jag ser ingen fara, nu får vi kongresshallen och vi vet att de besökarna vill vara innanför murarna, utanför ser det ut som vilken förort som helst. Vi kommer aldrig att bli ett Östercentrum, vi är ett innerstadscentrum. Vi har till exempel fått en ny glasögonbutik och det visar att Adelsgatan är attraktiv. Det har den alltid varit och kommer alltid att vara.
Så jobbar vi med nyheter