Han har koll på miljarder stjärnor

Han är född och uppvuxen på Gotland, men lämnade ön när han gått ut gymnasiet och gjort lumpen på KA 3 i Fårösund.
Då flyttade han till Uppsala där han vid universitetet läste matte och fysik, ett krav om man vill ägna sig åt astronomi.

Utbildad journalist
- Mitt intresse väcktes på högstadiet när jag började läsa populärvetenskapliga böcker om rymden. Jag insåg att man faktiskt kan begripa mycket av det som finns och sker där ute. Det tyckte jag var spännande. Och det tycker jag fortfarande.
Under det långdragna arbetet med sin avhandling om supernovor gjorde han ett uppehåll och utbildade sig till journalist 1994.
- Det har jag haft stor nytta av. Jag skriver ibland populärvetenskapliga artiklar i tidningar som Illustrerad vetenskap och Forskning & Framsteg. När jag skriver rent vetenskapliga artiklar kan det ta ett år innan de är klara och publicerade och de läses av i snitt tre personer. De populärvetenskapliga publiceras inom några veckor och har en betydligt större läsekrets.

Viktiga upptäkter
Det märker han bland annat på de brev han får.
- Många har egna teorier om oändlighet, svarta hål och Einsteins relativitetsteori.
Dagens vetenskapsmän är inte fiffigare än de som levde för hundra år sedan, men teknikutvecklingen driver astronomin framåt i snabb takt.
Och Jesper Sollerman har medverkat i flera viktiga upptäckter.
- Att universum hela tiden utvidgas har man vetat sedan 1930-talet, men vi upptäckte för tio år sedan att expansionen går fortare och fortare och att det därför måste finnas annat än vanlig materia i rymden. Det kallar vi för mörk energi. Kanske är det mörk energi som dominerar hela universum. Antingen är det energi som vi inte känner till eller så har vi fel i våra teorier. Det finns en stor pusselbit därute.

Spännande yrke
Genom att studera supernovor nära och långt borta kan man räkna ut och mäta universums expansion.
- Ju mer man söker, desto mer finner man. Men det är inte säkert att man begriper mer för det, snarare tvärtom. Och då är det spännande att vara vetenskapsman.

Supernovor
Men hur hittar man supernovorna när man inte vet vilka stjärnor som ska explodera?
- Man måste ha koll på miljarder stjärnor. Och det kan man med dagens teknik. Jag gör observationer några veckor per år, resten av tiden håller jag koll på teleskopen och arbetar med bildbehandling.

Astronomiskt center
För några år sedan fick ett forskarlag med fyra danskar och Jesper Sollerman pengar för att bygga upp ett astronomiskt center i Danmark, kallat Dark Cosmology Center, under fem år.
Det har gjort att han arbetat i Danmark 80 procent av sin tid och resten vid Albanova vid Stockholms universitet.

Hem till Solna
- Det är ingen drömsituation när man har tre små barn, varken för den som är hemma eller den som är borta. Men nu har jag flyttat hem till Solna igen och kommer bara att arbeta runt 25 procent i Danmark.
- Astronomi är en internationell gemenskap. Matten och fysiken är densamma, och ofta går länder samman för att bygga ett teleskop eftersom det kostar så mycket i dag.
Någon längtan att åka ut i rymden har han dock aldrig haft.

Saxofon och fåglar
Jesper Sollerman spelar saxofon och är intresserad av att titta på fåglar. Men det har han inte haft tid med de senaste åren.
- Nej, jag jobbar i två länder och har tre barn så det blir inte mycket annat.
Jesper Sollerman tillbringar just nu ett par veckor på Gotland tillsammans med familjen, hustrun Kristina och döttrarna Elin, 7 år i september, Agnes, 5 år i september, och Ebba 14 månader.
I morgon fyller han 40 år och det firar han tillsammans med sina närmaste.