Gotlands egen USA-ambassadör

Magnus Härviden känner sig som gotlänning och i sitt jobb vid den svenska ambassaden i Washington har han blivit något av en gotländsk ambassadör.
Viljan att föra fram det gotländska i USA märks inte minst nu, när det serveras både gotländsk mat och gotländsk gitarrmusik under pågående programmet "Innovation and Technology" som öppnat den här veckan i House of Sweden i Washington.

Efternamnet har Magnus Härviden fått från farmor och farfars gård vid Härvide i Stånga. Som femåring flyttade han från ön, men han har alltid tillbringat somrarna på Gotland.
- Först var det Stånga, där jag var med och gallrade betor på farmor och farfars åkrar. Sedan köpte föräldrarna hus vid Nyhamn i Lummelunda. Där fick jag jobb vid Lummelundagrottan, började som skräppojke och slutade som chef för guiderna. Sammanlagt blev det 13-14 somrar vid bruket, berättar Magnus Härviden.
När han inte guidade i Lummelunda pluggade Magnus Härviden till civilingenjör inom elektronik vid KTH i Stockholm. Efter avslutad examen har han bland annat arbetat för Exportrådet i Paris, innan han hösten 2006 kom till Washington.
Ambassaden höll då på att flytta in i det nybyggda House of Sweden, där Magnus Härviden nu är chef för ITPS-kontoret. ITPS är en statlig myndighet med uppdrag att analysera den ekonomiska utvecklingen, i USA med fokus på federal nivå.
- Jag har precis fått frågan om jag vill förlänga mitt förordnande. Det lutar åt att jag tar ett år till och blir kvar till hösten 2009, berättar Magnus Härviden och tillägger:
- Det vore roligt att vara här hösten 2009. Då är Sverige ordförandeland i EU. I det uppdraget ligger att svara för EU:s kontakter med USA och då kommer det att hända mycket på ambassaden.
Gotland har haft en rad talesmän i Washington, bland andra sommargotlänningen Jan Eliasson som var ambassadör 2000-2005, och Anders Ek som var militärattaché tre år i USA. Genom det har ön exponerats på flera sätt och betydligt oftare än andra landsändar. Direkt efter invigningen av House of Sweden öppnade Room for Gotland, ett initiativ från Tomas och Bitte Boström som gav möjlighet för konsthantverkarna Måna Engström, Barbro Lomakka, Kristian Eriksson och Tove Adman att visa sina verk i Washington.
- Jag hade ingenting med den utställningen att göra, trots att Tomas är en gammal bekant till mig. Han förrättade vigseln när jag och Camilla gifte oss, berättar Magnus Härviden.
- Sommaren som kommer blir lite speciell för familjen. Äldsta dottern Mikaela ska vara med på Tomas Boströms läger i Norrlanda för första gången. Där har jag också varit på läger i tonåren.
Förra våren hade House of Sweden en rad arrangemang kring temat "Water environment". Magnus Härviden föreslog att ge Lars Jonsson från Vamlingbo möjlighet att ställa ut en rad målningar. Utställningen hölls i april.
- Det blev förstås en hel del motiv från Gotland, berättar Magnus Härviden.

Vårens tema i House of Sweden är "Innovation and Technology". ITPS-kontoret ansvarar för temat, och som chef har Magnus Härviden fått inflytande över hur programmet utformas. Invigningen - som hölls i tisdags kväll med 500 gäster - hade gotländsk prägel. Patrik von Corswant från Stava gård och Fredrik Malmstedt från restaurang 50 kvadrat fanns på plats för att servera tryffel, ost, lax, morötter, rom och vin från Gotland.
- Vårens tema ska visa teknik och utveckling. Jag tycker det gotländska jordbruket är ett exempel på utveckling, med kreativa entreprenörer som klarat av en omställning. Gotländskt jordbruk har nya produkter i världsklass, som vin och tryffel, säger Magnus Härviden.
Nästa gotländska inslag blir på söndag, då gitarristen Krister Dahlström ger konsert.
- Jag hörde honom spela i Hallshuks kapell i somras och tog kontakt efter konserten. Söndagens konsert i Washington kommer att bli väldigt välbesökt, berättar Magnus Härviden som själv är gitarrfantast.
Ytterligare ett gotländsk inslag väntar i vår. Elever från Beckmans designhögskola ska ställa ut i Washington och bland dem finns gotländskan Katarina Britse från Eskelhem som bland annat gör lampor av latexhandskar.

Magnus Härviden skulle vilja visa upp Visbys historia i Washington, kanske genom ett besök av Medeltidsvecken.
- I USA finns ett starkt intresse för historia och historiska spel. Medeltidsveckan skulle passa utmärkt här, säger han.

Gotlands egen USA-ambassadör

Med hjälp av talpedagog försökte skolan rätta till unge Magnus Härvidens diftonger, efter det att han som barn flyttat till Stockholm från Gotland. Idiomet avslöjar inte längre härkomsten, men de gotländska rötterna sitter ännu djupt.