Sedan tre år tillbaka anordnar Frälsningsarmén på Gotland en julklappsinsamling tillsammans med Visby Centrum. Syftet är att kunna ge de familjer som har det tufft ekonomiskt något som de själva kanske inte har möjlighet till. Nu närmar sig julen på nytt, och enligt Frälsningsarmén är det allt fler familjer på Gotland som behöver någon form av stöd.
– När vi drog igång det här med julinsamlingar för 20 år sedan var det 20-30 familjer som ansökte om hjälp till jul och bara för fem år sedan var det ett 70-tal familjer. Efter det har det ökat drastiskt och inför förra julen fick vi in 280 ansökningar här på Gotland, säger Ann-Christine Karlsten, verksamhetsledare på Krukmakarens hus på Frälsningsarmén.
– För många är julen ångestladdad. Julmarknadsföringen börjar väldigt tidigt nu för tiden och många föräldrar känner ångest för att inte kunna ge något till sina barn.
Årets julklappsinsamling startade den 17 november och familjernas ansökningar ska vara inne senast den 1 december. Den 6 december anordnas en tomteparad i centrala Visby där man kommer att samla in julklappar längs hela Adelsgatan.
– Det är ofta massor av insamlingar kring jul och många är väldigt engagerade, men det är lätt att glömma bort dem som finns i den absoluta närheten. Det som samlas in under den här julklapps- och pengainsamlingen kan hamna hos en granne eller närstående, säger Josefine Eriksson från Visby Centrum som är en av arrangörerna.
– Vi samlar in nya julklappar till alla åldrar. Oftast är det barngrejer vi får, men jag vill slå ett extra slag för att skänka julklappar till tonåringar, säger Ann-Christine Karlsten.
Julklapparna och presentcheckar från Visby Centrum kommer att delas ut under vecka 50 och 51. För arrangörerna är det viktigt att allting hamnar hos den som verkligen behöver det.
– De här gåvorna ska inte delas ut till vem som helst utan till dem som verkligen behöver det. Det ligger ett gediget arbete bakom som säkerställer att hjälpen når rätt personer, säger Ann-Christine Karlsten.
För att samla in pengarna som behövs för att hjälpa de som behöver det har man bland annat placerat ut insamlingsbössor i butiker i centrala Visby. Traditionsenligt kommer man även ha insamlingen Julgrytan. Nytt för i år är att man hört av sig till några kända profiler på Gotland för att fråga dem om de kan hjälpa till att stå vid grytan.
– Än så länge har vi bara fått svar från landshövding Cecilia Schelin Seidegård, så hon kommer att stå vid grytan under tomteparaden den 6 december. Vi hoppas att fler kommer att svara så småningom, säger Johanna Fryk, biträdande kårledare.
– Målet för årets insamling är att få in 350 000 kronor. Det är vad som behövs för att kunna ge alla hushållen julklappar och presentcheckar.