Ett samlat grepp om Östersjön

Ett tiotal arrangörer, bland dem Sida, Svenskt näringsliv, Gotlands kommun och Svenska kyrkan, står bakom den fem dagar långa kongressen Baltic Sea Convention, i Visby. Kongressen om Östersjöområdet och dess framtid, kommer att samla ett par hundra personer från alla nio länder kring Östersjön, som representerar olika nätverk inom kultur, turism, miljö, energi, näringsliv och kyrka.- Nätverk är dagens melodi, i stället för att bygga fasta konstellationer skapas nätverk mellan olika organisationer och regioner, säger Lennart Koskinen.Initiativtagare
Det är han tillsammans med Inger Harlevi som tagit initiativ till Östersjökongressen, som är tänkt att återkomma i Visby vartannat år.Syftet är att knyta kontakter, bilda nätverk och skapa en samhörighetskänsla inom Östersjöregionen.- Många av våra länder är små och det är ett problem i en global värld med så små hemmamarknader. Om Östersjöområdet skulle bli en gemensam marknad skulle vi vara omkring 100 miljoner och det är en stark marknad. Istället för att Gotland ska vara en utpost i Sverige, blir vi en central punkt i en ny EU-region, säger Lennart Koskinen.Kinasatsning
- Nu när man så tydligt visat att man är beredd att ge Gotland särskilda villkor vid regionindelningen så måste vi på Gotland gå i bräschen och verkligen vara något speciellt, säger Inger Harlevi.Kanske kan Gotland få tips från Kalmar kommun.- Från Kalmar kommer de hit och berättar om sin Kinasatsning, något som är oerhört okänt här på Gotland. Det ska bli jättespännande. Kalmar var jättetidigt ute med ett Östersjöprojekt, direkt då järnridån föll, säger Inger Harlevi.Vid kongressen kommer också ämnen som hiv/aids och trafficking att behandlas.- Vi i Sverige, liksom i Danmark, har ganska goda erfarenheter av hiv/aids, medan det är en växande katastrof i Baltikum. Jag tror att det är viktigt att vi, med et ökande resande, blir medvetna om problemen, säger Lennart Koskinen.Öppet för alla
Kongressen, som hålls på engelska, är öppen för allmänheten och bland talarna finns Lettlands premiärminister Gediminas Kirkilas och Christopher Beazley, EU-parlamentariker och ordförande för Baltic Intergroup.- Vi vill att gotlänningarna verkligen ska ta möjligheten att komma hit. Den mest spännande deltagaren är Nordstream, tycker jag. Gasledningen är en oerhört het politisk fråga i många länder runt Östersjön, säger Inger Harlevi.

Ett samlat grepp om Östersjön

Den rysk-tyska gasledningen, trafficking och en gemensam Östersjöidentitet, det är några av ämnena som ska diskuteras vid Baltic Sea Convention, som på söndag drar igång i Visby. Bland talarna vid kongressen finns Lettlands premiärminister Gediminas Kirkilas.