Stefan Barth berättar från bilen på väg mot naturreservatet Bjurälven vid norska gränsen att det kommer att bli en tuff expedition. Grottorna är trånga och vattentemperaturen kommer att ligga på bara några tiondelar över nollan.
- Det här är spjutspetsen av dykning.
Detta är den mest extrema grottdykning som finns och Stefan Barth medger att det är farligt. Ingången till grottan nås genom en insjö som är täckt med 1-1,5 meter is.
- Ett av huvudmålen är att hålla säkerheten på en hög nivå, säger han.
Grottsystemet ligger mycket långt från civilisationen. För att ta sig från från Stora Blåsjön, där forskargruppen kommer att bo, måste de åka 20 minuter med bil och därefter 30-40 minuter med scooter.
På annandag jul förförra året deltog Stefan Barth i ett dyk i ett kalkbrott vid Smöjen i Hellvi då han fick problem med sina lufttuber vilket ledde till att han blev medvetslös under vattnet. Han fördes till Karolinska sjukhuset och behandlades sex gånger i tryckkammare innan han kunde skrivas ut.