Den 27 mars beslutade regionstyrelsen att restauranger och krogar i Visby får ha öppet till klockan 03 i sommar. Beslutet gäller mellan veckorna 24 och 33, och ses som en testperiod. Efter sommaren kommer en utvärdering att göras, och två forskare från STAD (Stockholm förebygger alkohol- och drogproblem) har nu knutits till projektet. Docent Mats Ramstedt och professor Thor Norström.
- De studier som gjort på sånt här pekar åt lite olika håll. Vissa menar att det finns vissa risker med att ha längre öppettider, medan andra har visat att det inte påverkas alls. Det finns till och med studier som pekat på en gynnsam inverkan, säger Thor Norström.
- Jag var inblandad i en undersökning där man samlade in data från 18 städer där man ändrat öppettiderna, och där kunde man se att våldsbrotten ökade med 15 procent på vissa av platserna. På andra ställen kunde man se att den minskade trängseln som olika stängningstider leder till hade en gynnsam effekt.
Forskarna kommer bygga sin utvärdering till stor del på data över våldsbrottsligheten i Visby. Men även "mjukare värden" kommer att användas menar Håkan Jonsson, folkhälsostrateg på Region Gotland.
- Att prata med de som bor i innerstaden, hotell, taxinäringen och sjukhuspersonal kan exempelvis ge en bra bild av hur de utökade serveringstiderna påverkar, säger han.
Lennart "Lenta" Rosenlund, ägare av Munkkällaren, har länge slagits för krogöppet till 03.
- Det känns väldigt bra med det här beslutet, och jag litar på de här forskarna som ska göra utvärderingen. Det är viktigt att den görs på rätt sätt, säger han.
Han tror att längre krogöppet kan ha en positiv inverkan på Visby.
- Det är flaskhalsen som bildas när alla krogar stänger klockan 02 som är det stora problemet. Dessutom tror jag besökarna kommer vara nöjdare med kvällen vid 03 än 02, vilket gör att det blir färre efterfester hemma i lägenheterna.
Även folkhälsostrateg Håkan Jonsson hoppas att de nya öppettiderna kan ha en gynnsam effekt.
- Framför allt tror jag det blir en jämnare och lugnare hemgång, säger han.
Vad säger du till de som är kritiska till de här beslutet?
- Det finns en gemensam ambition från alla som är inblandade i det här att våldsbrott och ordningsstörandet i Visby ska minska. Sedan får utvärderingen visa om det verkligen blir så. Det här är som sagt bara en testperiod, och en eventuell fortsättning får vi besluta om efter att utvärderingen är gjord.
Näringslivet i Visby ställer sig även de positiva till beslutet om längre öppettider för krogar och restauranger.
- Det här är en del i att skapa ett mer attraktivt besöksmål, säger Magnus Larsson, ordförande i Visby Centrum.
- Det är ett naturligt steg att ta för Visbys utveckling. Lika naturligt som att ha söndagsöppet i butikerna.