– Vi fick en förfrågan av Nordisk råvara om vi ville testa att odla gotlandslinser till dem, berättar Jörgen Thomsson.
Gotlandslinsen är en gammal gröda som odlades mycket på Gotland förr. Den gamla grödan återuppväcktes ur artdatabanken på Svalbard och nu har Mickelgårds förökat utsädet varje år.
– Vi började med två hektar 2016, det blev sju hektar 2017 och därefter har odlingen ökat. Det är roligt att få återuppta den och att det har varit positivt bland kockar och konsumenter, säger Jörgen.
2018 anslöt ytterligare tre lantbrukare som började odla gröna linser och korallinser. Och i år blir det sammanlagt tio lantbrukare runt om på ön som odlar linser.
– Det är en bra omväxlingsgröda, alla linser är ekologiska som gör att lantbrukaren slipper göda åkern det året, säger Jörgen.
För att lyckas med linserna så bra som möjligt, odlas de tillsammans med havre som mognar samtidigt som linserna.
– Linserna är spröda och risken finns att vid kraftigt regn kan de lägga sig ned och göra tröskningen svår, havren finns då för att stötta upp så att det blir lättare att skörda, säger Jörgen.
Problemet kommer när havren och linserna ska separeras från varandra. I flera år försökte de hitta en maskin som kunde rensa grödorna. 2018 hittade de en rensmaskin från 1935 som klarade av arbetet, men som snabbt ersättes med en från 50-talet.
– Den funkade och hade dubbelt så stor kapacitet, men nu har kraven ökat och vi vill öka kapaciteten.
De har varit runt på mässor för att hitta de rätta maskinerna, men 2020 bestämde de sig för att satsa på en helt ny rensanläggning som stod färdigställd till säsongen i fjol.
– Vi kände att om vi skulle kunna hjälpa till att utöka odlingen på Gotland, måste någon kunna ta hand om dem, rensa och packa, säger Mari.
Alla linser som odlas på Gotland levereras tillsammans med havren till Mickelgårds. Det är även odlare i Skåne som skickar sina linser för rensning och packning på gården som nu blivit Gotlands linscentrum.
– Alla linser som säljs på Gotland packar vi här, så det är jättebra att de inte behöver fraktas någon annanstans i onödan, säger Mari.
En optisk maskin hjälper dem att rensa bort problempartier. De kan innehålla vete eller trasiga eller omogna linser. Maskinen köptes för ett leaderprojekt och ägs av Nordisk råvara och Gotland grönt centrum, men är stationerad på gården.
– En del partier som annars inte skulle gå att sälja, kan nu bli godkända med hjälp av maskinen, säger Jörgen som får hjälp av döttrarna Linnéa och Frida med de avancerade inställningarna.
Förutom Gotlandslinsen odlar de höstsådda linser och nytt i utbudet är den svarta belugalinsen, som de försökt fått tag på i flera år.
– I fjol fick vi äntligen tag i utsäde som vi uppförökat förra året, och därför kan utöka odlingen i år, säger Jörgen.
Åtgången har varit bra på linserna och vissa sorter har varit sålda innan tröskningen ens har börjat.
– Det importeras 3 000 ton linser till Sverige varje år, vi kan lika gärna odla dem här, säger Jörgen.
Planerna för Mickelgårds framöver är att utöka styrkan med fler linsodlare och försöka fördubbla arealen.