33 200 på Sveriges hårdaste festival

Sweden Rock Festival, Sölvesborg.
Festivalen för folk som gillar slagverk och nedstämda gitarrer.
En rockfestival där skägget, nitarna och de färgglada tightsen är minst lika viktiga som banden som spelar på de fem scenerna på festivalområdet.
Årets upplaga lockade över 33 000 besökare på fyra dagar och är självklart den största rockfestivalen i Sverige.
700 journalister och fotografer rapporterade från festivalen.
- Det här är världens bästa rockfestival, säger en fotograf från Italien, på lite knackig engelska.
Han berättar också att han träffat journalister från bland annat Sydamerika och Japan tidigare på kvällen, alla har varit lika lyriska över organisationen i Sölvesborg.
Onsdagen är som en liten förfest då inte hela festivalområdet är öppet, men band spelar hela kvällen på de mindre scenerna. På torsdagen så kör det igång på allvar. Årets rockfest bjöd på bland annat band som Judas Priest, Poison, Whitesnake och Def Leppard för att nämna ett fåtal.
Det var bara två år sedan Def Leppard och Whitesnake spelade på festivalen, inget av banden gjorde den gången några uppträdanden som kommer att gå till Swedenrockhistorien. Och samma visa var det i år. Två ganska trötta band som har gjort nya skivor, trots att det hela tiden är det gamla materialet som folk minns och vill återuppleva för ett par nostalgiska minuter.
Festivalupplevelserna kom i år istället från dom mindre scenerna, till exempel från Ralf Gyllenhammar och hans Mustasch. Bandet borde ha spelat på den stora scenen. När dom väl stod på scen så levererade de en spelning med tunggung och sprudlande spelglädje. Det är bara att gratulera er som skall till årets Vadstuckfestval i Garda där Mustasch kommer att vara festens huvudband.

Brittiska Judas Priest var torsdagens höjdpunkt och det som ansågs vara festivalens viktigaste gig. Bandet har hållit på i snart 40 år med sin industriella hårdrock och är ett av världens största metalband. Nu skulle Judas Priest avsluta kvällen. Att skriva att sångaren Rob Halford låter som en "kraxig kråka" på scenen - som Martin Carlsson skrev i Expressen - är bara ren dumhet. Rob Halfords röst var festivalens absoluta njutning och det var det många som pratade om i öltältet efter spelningen. De var helt enkelt bäst på årets Sweden Rock Festival och de drog absolut den största publiken. Rob Halford skall vara grymt stolt över sin röst vid snart 60 års ålder.
Tidigare på kvällen träffade GA bandet på presskonferensen. På otaliga frågor om varför han lämnade Judas Priest för ett par år sedan, svarade Rob Halford.
- Allt handlar om att utvecklas men konstaterade snabbt att nu är han tillbaka i Judas Priest och att han älskade bandet mer än någonsin.

I stort sett vart man än gick på festivalområdet så dök det upp folk man känner till. Det är ingen överdrift att kalla rockfesten i Sölvesborg för gotlänningarnas festival. Framför scenen när Hanoi Rocks just börjat spela träffar jag ett känt ansikte i Swedenrock-sammanhang. Det är Stellan Stenberg från Visby som gör festivalen för åttonde gången.
- Det var schyst, det är alltid en jävla fest och hur kul som helst, säger Stellan.
- Det var ju inget bra avslut med Poison som inte känns som en headliner, det var annat som var bra, Avantasia gillade jag och Saxon är ju alltid bra, fortsätter Stellan.
- Det här är ju inte det bästa Sweden Rock men det är ju alltid en kul fest, säger Stellan och försvinner in i publikhavet.
En annan som varit på Swedenrock är Mats Alfvengren som berättade ett kul minne.
- Jag frågade min fru Liselott om hon inte ville ha hörselproppar när hon skulle se Judas Priest men hon tackade nej. Senare på kvällen skulle hon gå och lägga sig bredvid vår vän Kenneth (sovandes på rygg) och då var hon plötsligt intresserad av dom där propparna, berättar Mats och skrattar.