- Den anspänning vi kände då finns inte i dag. Det var pirrigt inför den muntliga tentamen på examensdagen. Två prov på förmiddagen och två på eftermiddagen. Först när det var klart och man blivit godkänd kunde man slänga ut sin gamla mössa genom fönstret och ta på studentmössan. Efter det kunde man känna glädjen, säger Åke G Sjöberg som tog studenten vid Visby högre allmänna läroverk den 12 maj 1950.
- Glädjen är nog lika stor i dag, även om det inte är någon examen längre. Studentfirandet är stort, det är en avslutning på tolv års skolarbete och starten på något nytt, säger Rassmus Björnson som tar studenten nästa vecka efter tre års studier vid Elfrida Andréegymnasiets musikestetiska program.
Det är stor skillnad på studenten 1950 och 2008. När Åke G Sjöberg tog examen var man tjugo som gick ut. Vid studentfirandet på torsdag är det omkring 700 elever som slutar.
- Det är en av de största skillnaderna. På min tid var det få förunnat att få studera. Nu går nästan alla ungdomar på gymnasiet, säger Åke G Sjöberg.
Förutom att andelen som studerar har ökat så har gymnasieskolan genomgått stora förändringar som förstås haft stor inverkan på traditionerna kring studentfirandet. I år är det 40 år sedan de sista studenterna tog den klassiska studentexamen, som många av dagens unga med skräckblandad förtjusning hört talas om. Berättelser om förr, då en muntlig tentamen i fyra ämnen inför skolöverstyrelsens utsända censorer på examensdagen var det som avgjorde om man glatt skulle få vinka med mössan på läroverkets trappa - eller med svansen mellan benen smyga ut genom skolans bakdörr. Examen präglade studentendagen, som i tidningarna kunde beskrivas under rubriker som "Årets studentkull kläcktes smärtfritt".
Att katastrofer inträffade på examensdag var dock väldigt sällsynt.
- Det var så ovanligt att det blev rubriker i tidningarna när något gång hände, men under min tid som elev på skolan var jag aldrig med om att någon kuggades på examen, berättar Åke G Sjöberg och tillägger:
- Rektor Wigren var sträng. Han släppte inte upp någon i fjärde ring om han inte var säker på att de skulle klara proven. Så det hände ibland att några fick gå om tredje året.
Förutom rektorn bidrog studentskrivningarna på våren (motsvarande dagens centralprov) att i tid upptäcka och förhindra en katastrof på examensdagen. De flera timmar långa skrivningarna visade om man höll måttet, och lyckade provresultat signalerade eleverna gärna.
- Man dekorerade sina vanliga skolmössor. En stor tofs kunde markera att man fått ett stort A på proven, säger Åke G Sjöberg.
För Rassmus Björnson har gymnasieåren varit annorlunda. Varje enskild ämneskurs är betygsatt redan från starten i ettan - Rassmus kan själv inte hålla ordning på hur många betyg han fått - och någon dramatisk sluttenta med en knivskarp gräns mellan godkänd och icke godkänd finns inte.
Sista provet har han redan haft, och något nervpirrande förhör inför hitresta censorer väntar inte.
- Nej. Provet förra förra veckan var i småföretagande och det gällde bokföring. Det är otroligt skönt att ha det avklarat, säger han.
Nu för tiden kan man börja fira i förtid. På en del håll i landet tas studentmössan på i samband med valborgsmässofirandet. Rassmus Björnson och hans klasskamrater tog på sina mössor i onsdags med fest på Gutekällaren.
Åke G Sjöbergs studentmössa fick vänta till sent på examensdagens eftermiddag. Förr kunde man inte ta ut någonting i förskott, och det satte förstås sin prägel på studentfirandet.
Den gamla formen av studentexamen försvann i och med 1965 års gymnasiereform, som innebar att eleverna som gick ut 1968 var de sista att ta examen enligt den gamla ordningen. Förändringen ägde rum i en radikal tid då mycket förändrades, och inte minst undervisningen och den högre utbildning fanns med bland det som omprövades. Den förändringen ansågs särskilt omvälvande, eftersom läroverket och högre studier tidigare varit förunnat en liten del av ungdomarna. Nu blev gymnasiet nära på obligatoriskt och i dag går så gott som alla utbildningen.
Som en följd av reformen byggdes en ny skola i Visby. Läroverket blev gymnasium och flyttade ut till Säveskolan. Skolan bytte rektor. Gamla traditioner föll i glömska, eller slopades för att de var för borgerliga. Andra behövdes inte längre. Som den att dagen innan den avslutande studentskrivningen på våren anförda av en fana med texten "gläd dig i dag, ty i morgon ska du dö" traska med ena foten på trottoaren och den andra i rännstenen i riktning mot Galgberget, för att där gå runt på muren runt galgarna.
- Man skulle gå lika många varv runt på muren som man var deltagare i gruppen. Man hoppade över öppningen i muren, och man trodde att den som missade och föll ner skulle köra på tentan, berättar Åke G Sjöberg.
Med ny skola, ny läroplan och ny rektor tog det tid innan nya studenttraditioner etablerades. Dåvarande rektor Lennart Bohman tog hjälp av skoldirektören Anders Dahlgren, som vurmade för gutnisk idrott. Att låta eleverna möta lärarna i en form av gutnisk femkamp blev en av de nya studenttraditionerna på 70-talet. Femkampen var en tradition som stod sig många år, men är borta sedan flera år.
Eleverna fick även möjlighet att häckla lärarna i det spex som hölls på avslutningsdagen. Men både gutawåg och studentspex är borta.
- Spexet tar mycket tid, och de elever som är med i det hinner inte med så mycket av det andra firandet. Det tycker vi är tråkigt, så därför tog vi bort spexet, säger Rassmus Björnson.
Numera är det lärarna som tagit över spexandet på gymnasiet. Lärarna vid Christopher Polhemgymnasiet höll sitt utlovade spex i fredags, i första hand för de egna eleverna, men i mån av plats fick övriga vara med och titta.
2008 års studentfirande innehåller en rad nyheter, mycket tack vare möjligheten att utnyttja kongresshallen. Tidigare har dagen startat med champagnefrukost i Almedalen och därefter har eleverna tågat för stipendieutdelning i domkyrkan.
- Vi skippar både Almedalen och domkyrkan i år. Visst är domkyrkan en riktig stämningshöjare, men i år är det svårt att få plats med alla elever och vi tycker det är bättre att samla alla evenemang till Wisby Strand, säger Rassmus Björnson som är med i arrangörskommittén.
Som student fick Åke G Sjöberg inte uppleva någon champagnefrukost, men som lärare på Säveskolan under många år har erfarenheter av traditionen. Han skapade en egen i anslutning till det.
- Det är en lång dag med många drycker av olika slag. Jag tyckte att ungdomarna behövde något rejält i magen på morgonen, så jag bjöd under många år hem klasser till mig och serverade grötfrukost, berättar han.
Årets studentexamen startar med välkomstdryck i Wisby Strand. Därefter följer tal och stipendieutdelning i kongresshallens stora sal, innan man sätter sig till bords för att äta brunch.
Klockan 12.00 är det dags för första klassen att gå ut på kongresshallens balkong. Först går klasserna från Desideria, sedan Elfrida Andrée följd av Richard Steffen och slutligen eleverna från Christopher Polhemgymnasiet.
Därefter tågar man till sina traktorer och i gemensam kortege kör man till Östercentrum, där traditionsenligt tårta serveras klockan 15.00. Klockan 16.00 fortsätter kortegen mot Oscarsstenen. Därefter styr var och en klass mot den ljusnande framtid på egen hand.