Under sitt USA-besök skrev Peter Hultqvist i onsdags tillsammans med USA:s försvarsminister Ashton Carter under en avsiktsförklaring om utökat samarbete inom försvarsområdet, bland annat gemensamma övningar i luften, på land och till havs.
I avsiktsförklaringen pekas Östersjöområdet ut som ett särskilt viktigt område för samarbetet och på väg till mötet med Ashton Carter sade Peter Hultqvist att ökad säkerhet kring Gotland är en central fråga för Sverige.
Avsiktsförklaringen är ett av två nya avtal om militärt samarbete. Riksdagen godkände för två veckor sedan ett värdlandsavtal med Nato, som gör det enklare för Sverige och Nato att öva tillsammans i Sverige.
De båda avtalen är bra för Gotland, anser försvarsexperten Stefan Ring som är generalsekreterare i Allmänna försvarsföreningen.
– Avtalen är bra för hela Sverige. Så länge vi inte är med i Nato är det viktigt att främja bilateralt samarbete, säger han.
Stefan Ring tror att avtalen kommer att leda till flera militärövningar på och omkring Gotland.
– USA har lika stort intresse som Sverige att få till ett avtal. Vid en konflikt blir det en kapplöpning vem som hinner till Gotland först. Jag tror att USA gärna vill öva att föra över trupp till ön. Det vore även bra om USA övade med kvalificerat luftvärn, patriotmissiler, på Gotland, säger Stefan Ring.
Enligt Stefan Ring har Sverige och Nato insett att möjligheten att förhandla med Ryssland är borta. Nu är avskräckning den taktik som gäller. Det märks bland annat i en ökande mängd militärövningar kring Östersjön. För närvarande pågår Baltops med 6 100 soldater, örlogsfartyg, helikoptrar, stridsbåtar och amfibiefarkoster från 17 länder. Sverige deltar med enheter ur Amfibieregementet, 3:e sjöstridsflottiljen, Blekinge flygflottilj, Marinbasen och Luftstridsskolan.
Samtidigt pågår en ännu större Nato-övning i Polen. Under två veckor övar 30 000 soldater från 24 länder. Dessutom genomförs fram till 13 juni övningen Saber Strike i Baltikum med 10 000 soldater från 15 länder.
I september nästa år genomförs Aurora 17, som blir Sveriges största övning på mer än 20 år. Scenariot är att Sverige utsätts för ett överraskande strategiskt anfall. Försvarsmaktens informatör Rickard Wissman uppger för SVT att Gotland och Göteborg kommer att vara strategiskt viktiga punkter i övningen. I övningen ingår att ta emot militärt stöd inom ramen för värdlandsstöd.
– Det är rimligt att tro att det under Aurora 17 kommer att finnas utländska styrkor på Gotland, säger Stefan Ring.