”Jag blev helt förälskad i Fårö”

Agneta Arnesson Westerdahl blev förälskad i Fårö redan som 19-åring. Sedan dess har hon skaffat sig en gård på ön och skrivit flera populära böcker baserade på Fåröbor under Vikingatiden. Nu är hon aktuell med sin fjärde bok i Vikingaserien.

”Man får acceptera varandras olikheter. Jag gasar och han bromsar, då gasar jag lite mer och han bromsar ännu mer. Men man lär sig kompromissa och balansera de delarna”, berättar Agneta om hur hon och Kjell fått äktenskapet att hålla så länge.

”Man får acceptera varandras olikheter. Jag gasar och han bromsar, då gasar jag lite mer och han bromsar ännu mer. Men man lär sig kompromissa och balansera de delarna”, berättar Agneta om hur hon och Kjell fått äktenskapet att hålla så länge.

Foto: Hanna Davidsson

Fårö2023-07-04 19:30

Mångsysslaren Agneta Arnesson Westerdahl är både utbildad arkeolog och osteolog, samt författare av böckerna i Vikingaserien, som till stora delar utspelar sig på Gotland och på Fårö. 

Fascination för Fårö går långt tillbaka. Redan som 19-åring kom Agneta från Västergötland till Gotland och Fårö, där hon hade fått arbete på Fåröhus. Hon bodde i Hammars, i ett hus som hon numera bor ganne med. 

– Jag var här i ett par månader och stormtrivdes. Jag blev helt förälskad i Fårö och jag kunde inte förstå hur något kunde vara så vackert, berättar Agneta. 

undefined
Agneta och Kjell träffades redan 1975, när Agneta var 19 år gammal och Kjell 23 år. De gifte sig fem år senare och fick två söner.

Det dröjde inte länge förrän hon kom tillbaka igen. Efter att ha läst på konstskola och studerat till arkeolog i Göteborg, ansökte hon som 22-åring om att bli fornminnesinventarie på Fårö 1977. 17 personer sökte tjänsten på Fårö, men det blev Agneta som knep platsen.

– Dels gick jag igenom gamla uppgifter från vad som hade hittats tidigare, dels fick jag excerpera, alltså leta upp fler saker som kanske inte hade hittats tidigare. Det var dessutom den tiden som alla kalkugnar och tjärdalar skulle registreras. 

Intresset för att leta efter gamla gravar, resta stenar, husgrunder och hällristningar föddes redan när hon var liten. Med en pappa som var amatörarkeolog fick Agneta ofta följa med på hans inventeringar. 

undefined
Runstenen som är placerad i deras trädgård, är skapad av författaren och Fåröbon Ronnie G. Lundin.

– Redan som nioåring bestämde jag mig för att jag skulle hålla på med gamla ben och jag ville ju bli skattletare, så det här var det närmsta jag kunde komma det, säger hon och skrattar. 

Som arkeolog hittade Agneta bland annat kämpagravar från folkvandringstid i Limmorträsk men även en skeppssättning i Lansa. 

Vid samma tid träffade hon även sin man Kjell. De gifte sig 1980 och fick två söner, Björn och Erik. Agnetas kärlek till Fårö förde hon vidare till sin familj och under många år var de på ön till och från. När en tomt blev till salu i Hammars 1998, slog de till. Numera bor paret under vår och sommar i huset på Fårö och andra halvan av året i ett hus i Mora. 

undefined
Agneta blev förälskad i Fårö redan som 19-åring.

Som osteolog var Agneta och grävde vid Hornborgasjön, där hon var med och hittade de äldsta fynden av nordeuropeiska hundar, men också fynd av björn, räv och uroxar. Hon har även arbetat med nationalparksbildning och varit redaktör för en tidskrift om rovdjur. Sedan började hon skriva årsböcker på uppdrag av Svenska Naturskyddsföreningen, tillsammans med journalisten Roger Olsson. 

– Jag tycker det är kul att göra nya saker. Jag har aldrig sagt att det där kan jag inte för det har jag aldrig gjort, utan snarare det här vill jag göra för det har jag aldrig gjort förut, säger Agneta. 

Men till sist blev det för många bollar i luften och åren 2000 till 2003 var Agneta sjukskriven för utbrändhet.

– Jag lärde mig att vara tuffare och att säga nej när det hände för många saker runt omkring mig. Jag gick i terapi under den här tiden och det jag tog med mig därifrån har gjort att jag i dag förstår mina egna reaktioner och andra människor bättre. Jag är inte heller rädd för att ta en konflikt och jag vet att man ska ta tag i saker när problemet ännu är litet i stället för att låta det växa sig ännu större. 

undefined
På tomten i Hammars har de byggt upp en riktig oas med blommor och växter.

2016 fick hon erbjudandet att skriva del 9 i serien ”Släkten” utgiven av förlaget Historiska Media. Det var också i den vevan som Agneta fick erbjudande om att skriva en bokserie om vikingatiden. 

– Jag hade fokuserat mycket innan på just vikingatiden, så det var en dröm jag hade haft länge. Jag ville berätta framförallt om kvinnorna under vikingatiden, utifrån deras perspektiv, på ett sätt som jag ser som mer realistiskt. De är annars väldigt styvmoderligt behandlade i litteratur och filmer, säger hon.

Den första Havets Hundar utkom 2019 och har sedan följts av Vinterkrigare (2020) och Offergudar (2021). Nyligen utkom den fjärde boken i serien, Miklagård. Den handlar om rusernas anfall mot Konstantinopel (det som i dag är Istanbul) på 860-talet e.Kr. Precis som i de tidigare böckerna finns det kopplingar till Gotland – huvudpersonerna är från Fårö och Bogeviken och historien om Spillingsskatten löper som en undertext genom hela bokserien. 

– Jag vill i varje bok lyfta något som knappt är känt bland forskare och skildra det på ett så sanningsenligt sätt som möjligt utifrån det vi vet arkeologiskt och de skriftliga källor som finns från den tiden. Det man vet är att de reste till Miklagård från Sverige, inte minst från Gotland. Det handlar om vad handelskvinnor och män från ön fick uppleva i Miklagård, hur de fick lära sig att både skriva och läsa, säger Agneta.

undefined
Närheten till havet och det karga landskapet var det som fick Agneta att finna ro på Fårö.

I böckerna dras många paralleller mellan dåtid och nutid, framförallt i den senaste boken.

– Rysslands invasion av Ukraina liknar precis det sätt som ruserna anföll Konstantinopel. Det som är intressant att se är att människan gör om sina misstag – vi bär oss åt likadant i dag som vi gjorde för tusen år sedan, säger hon. 

För att skildra anfallet mot Konstantinopel åkte hon tillsammans med maken Kjell till Istanbul. Då Agneta har en enorm flygrädsla, bestämde de sig för att segla dit. Tio dygn och 600 sjömil senare var de framme. De besökte ruiner, stadsmuren som är nästan 1 000 år äldre än och tredubbelt så stor som Visby ringmur och hon fick tillgång till en massa intressant litteratur. 

Två vändor till blev det till staden, då hon även hade fått två stipendium, dels från det Svenska forskningsinstitutet i Istanbul, dels från Svenska författarförbundet. Den ena gången tågluffade hon och Kjell från Mora till Istanbul, något Agneta gjorde senast som 17-åring. 

– Det var lite roligt att vi, två 70-åringar, fick åka i samma vagn som många yngre människor. Men de visade sig att vi hade så roligt och en hel del gemensamt med dem. 

undefined
Det kommer bli en femte bok i Vikingaserien, avslöjar Agneta. Den kommer handla om Ottar som tog sig över Vita havet till England.

Nu ser hon fram emot en sommar på Fårö och flera boksigneringar. En femte bok är också på gång, den kommer att handla om Ottar som reste över Vita havet, öster om Kolahalvön, till England.

– Det finns hur mycket som helst man kan skriva om från den tiden och det är det som är så kul och det jag trivs med. Annars tröttnar jag snabbt och vill lära mig något nytt, säger Agneta Arnesson Westerdahl.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!