Det var på Verner Englunds tid.
- Pappa jobbade på I-18 som skomakare i tio år innan han startade eget, berättar Mats Englund.
Englunds skor ligger mitt emot kyrkan i Roma. Sedan 2004 inryms butiken i det gamla kapellet, cirka tio meter från den ursprungliga butiken. Här är det högt i tak och betydligt mer yta, närmare 230 kvadratmeter inklusive kringutrymmen, än den gamla butiken på 66 kvadratmeter.
Tog över efter pappa
Som ung hade Mats Englund inte en tanke på att ta över sin fars butik. Men när han som nybakad ekonomistudent 1976 skulle till att söka jobb, så passade Sverige på att sänka pensionsåldern till 65 år. Det passade pappa Verner Englund riktigt bra eftersom han fyllde 65 år det året, och glatt lämnade över skodonen till sonen.
Mats Englund växte upp 500 meter ifrån butiken. Han gick i kyrkskolan tvärs över vägen, och han räknar med att det också är tvärs över vägen han kommer hamna, så småningom.
- Det är väl lika bra att hålla sig kring kyrkan, säger han med ett leende.
Fast det är inte helt sant. Han bor i Visby, och pendlar mot strömmen till Roma varje dag. Han tycker att affären ligger bra till, trots att den ligger mitt på landet. Det är ofta som folk på väg in till Visby på morgonen tittar förbi och kollar läget, för att på eftermiddagen när de är på väg hem, titta in igen för att göra sitt köp. För folktomt är det inte. En strid ström av mestadels bekanta ansikten kliver in genom dörren för att hitta något varmt att bära på fötterna.
- Jag trodde inte att det skulle bli en sån här vinter till efter den förra, så det fattas en hel del här, säger Mats Englund besviket.
Fastlandskunder
Kunderna är trogna, och många är dessutom fastlandskunder. Förutom sommargotlänningar som passar på att handla på Englunds, så finns det de som skickar gotlandsboende släktingar till skoaffären för att köpa åt dem.
De bästa åren rent försäljningsmässigt var 2007-2008, av ingen egentlig anledning. Mats Englund berättar också att den tuffaste tiden var på 90-talet när skokedjan Din Sko dök upp, men att det efter något år var tillbaka till det normala igen.
Lappade tröskdukar
Den enda förändringen han ser, bortsett från tiden då hans far lappade och lagade tröskdukar, är att skogrossisterna försvinner en efter en, vilket leder till att det blir svårare för Mats Englund att få tag på grejer. Istället blir det bara fler och fler kedjebutiker.
- I framtiden tror jag det kommer bli allt viktigare med märkningen så att man kan se var skinnet kommer ifrån, och var skorna är producerade. Ungefär som inom livsmedelsindustrin. I dag är det i stort sett omöjligt att få reda på sådant.
Mats Englund haltar lite när han går efter trappstegen. Han spelar innebandy några gånger i veckan, och sist trampade han snett. Men det hindrar honom inte från att klättra upp till översta hyllan.
Han har stenkoll och har byggt upp ett eget system för att lätt hitta rätt sko. Fast det är främst till för den personal som hjälper honom under sommaren. Själv hittar han utan numrerade hyllor.
Fritid blir det inte så mycket av, men han försöker hålla igång med träning, och så sjunger han i kör. Han är tenor, och sådana är det brist på överallt, berättar han.
Bunden med egen butik
Stundtals har han ångrat att han tog över efter sin far. Att någon av Mats Englunds egna barn skulle ta över efter honom, kommer inte på fråga.
- Man blir för bunden och det är alldeles för lite fritid. Att jag blev egen företagare beror på ren oföretagsamhet - att jag inte tog mig för något annat.