För bara några dagar sedan fick han avslag om uppehållstillstånd för tredje gången. Enligt utlänningslagen innebär det att han inte får stanna kvar i Sverige.
– Jag var precis på väg att bli utvisad, säger han.
Det var då han och hans advokater beslutade att byta spår och i stället söka arbetstillstånd för att den vägen få asyl. Det tog bara några dagar innan han fick svar.
– Beskedet att jag fått arbetstillstånd kom väldigt snabbt, säger Ali Popal.
Kravet för att få arbetstillstånd är bland annat att man ska ha ett giltigt pass och ett jobb. Alis pass gäller till 2022 och han har en fast anställning på Clarion hotel i Visby.
På lördagen firade han med kompisar. Telefonen gick varm med både samtal och sms.
– Jag har pratat över video med min pappa i Afghanistan. Folk ringer och sms:ar, det är helt fantastiskt, säger han och ser så väldigt lycklig ut.
– Jätteskönt. Vilka glada nyheter, säger Magnus Olsson som tillsammans med Charlotte Österholm hjälpte honom i land på Lesbos när han flytt Masar-e Sharif och lockade honom till Gotland.
– Alla är så glada, säger Ali Popal
.Och gladast är nog han.
– Det är lite svårt att fatta, men snart har jag tagit in det. Nu har jag arbetstillstånd i två år, säger han som är övertygad om att han har en framtid på Gotland.
– Jag tänker på alla andra som inte fått så mycket hjälp som jag. Hoppas att det här kan motivera dem att fortsätta kämpa.
Med solglasögon och en bakåtvänd svart keps kommer han gående längs Strandgatan i Visby, på väg till sin arbetsplats. Där har han sina arbetskamrater och chefer som stöttat honom under hans kamp för att få stanna i landet. Miljardären och ägaren Clarion hotel, Petter Stordalen, har engagerat sig i Alis situation och bland annat gett honom advokathjälp.
Han är överväldigad över allt stöd han fått.
– Det är kallt ute, men kärleken värmer, säger han och drar ihop jeansjackan som inte skyddar så bra i snålblåsten.
Inne på hotellet möts han av kollegor som kramar om honom. Att få fortsätta arbeta på hotellet är vad han drömt om och vad han vill.
– Jag ska jobba hårdare, kämpa dubbelt eller tredubbelt för att fixa ett bra liv till min familj och mig.
Ali Popal kommer nu att få ett svenskt personnummer, kan få ta körkort.
– Det kostar rätt mycket men jag ska spara, säger Ali Popal vars liv tog en rejäl vändning i fredags.
asa.sveds@gotlandstidningar.se
0739252606