Europan är en årligen återkommande europeisk arkitekttävling för unga arkitekter under 40 år. Kommuner från hela Europa deltar i tävlingen och i år fick Gotland frågan om att vara med. I Sverige deltar mellan fyra och fem kommuner varje gång.
– De var väldigt intresserade av att Visby och Gotland skulle vara med vilket också passade bra. Det vi efterfrågar är att utveckla området kring Östercentrum som en levande stadsmiljö och länk mellan den historiska innerstadsmiljön och det moderna Visby , säger Christian Hegardt, stadsarkitekt vid Region Gotland.
2013 antogs ett planprogram för området vid Östercentrum i Visby. Någon detaljerad vision för området vid den stora parkeringen mot norr fanns då inte med. Nu har Regionstyrelsens arbetsutskott beslutat att området ska ingå i arkitekttävlingen Europan.
– Det här är ett annorlunda och spännande sätt att jobba med utvecklingsprojekt, säger Eva Nypelius (C), regionstyrelsens ordförande.
Totalt kommer Region Gotland satsa 1,1 miljoner kronor fram till 2020 på den prestigefyllda tävlingen. Det är samtidigt en möjlighet att lyfta Visby i ett internationellt stadsbyggnadssammanhang.
– Europan har länge varit ett sätt för unga arkitekter att nå ut. Flera framstående kontor idag har i någon mån startat tack vare denna tävling. Det är en tävling där man också kan få innovativa förslag som kan ge ny inspiration till den lokala stadsbyggnadsutvecklingen, säger Christian Hegardt.
Fram till och med årsskiftet kommer ett tävlingsprogram arbetas fram tillsammans med det svenska Europan sekretariat. Där hoppas stadsarkitekten få fram ett väloljat program för att få fram förslag för att möta Region Gotlands behov och visioner för området. Under mars till december 2019 kommer tävlingsbidragen lämnas in där mellan 25 och 50 bidrag vanligen lämnas in för varje tomt. Vidare väljer en jury ut vilka som ska gå vidare.
Idag består stora delar av Region Gotlands mark vid Östercentrum av parkeringsytor vilket ett vinnande bidrag också måste ha i beaktning.
– Förmodligen kommer det handla om att hitta innovativa parkeringshuslösningar, bostäder, lokaler och andra funktioner i området, konstaterar Christian Hegardt och fortsätter:
– Vi ser framför oss tävlingsförslag som ger nya lösningar på mötet mellan innerstad och den moderna stadsmiljön utanför muren, säger han.