Ett hundratal besökare och representanter för regionen hade samlats på onsdagen för att återinviga Almedalen som fått en rejäl ansiktslyftning och en helt ny lekpark.
Tekniska nämndens ordförande Tommy Gardell (S) invigningstalade med megafon och blev nostalgisk när han såg tillbaka.
– Mitt politiska engagemang väcktes här i Almedalen under 70-talet när jag gick och lyssnade på talen. Nu har Almedalen blivit så mycket mer än bara politik, en plats där man kan mötas både i sorg och glädje.
Arbetet med att göra om parken började i höstas och har kostat cirka en och halv miljon kronor för regionens del. Lika mycket pengar har tillförts av statliga tillväxtmedel.
Dammen har tömts på cirka 900 ton slam och är nu cirka 1,20 meter djup. Nya planteringar har anlagts runt dammen. Den stora förändringen är dock att lekparken har blivit nästan helt ny. Den är större i dag, har fått ett mjukt underlag och har gjorts mer tillgänglig.
– Att se så många leka där är fantastiskt, säger stadsträdgårdsmästaren Pernilla Johansson.
Den senaste tiden har änderna i dammen blivit ett diskussionsämne. Privatpersoner har hävdat att andungarna har svårt att ta sig upp ur dammen och därför har svårt att klara sig. De träramper som regionen har satt dit hjälper inte, menar kritikerna.
– Änderna är inget bekymmer, säger Tommy Gardell. Pernilla Johansson fortsätter:
– Vi har fått skriftligt från ornitologiska föreningen på Gotland att vi har gjort rätt. Vi har till och med filmat änderna för att se hur de klarar sig, säger Pernilla Johansson.