Landsbygdsfrågorna präglar en stor del av politiken just nu.
Vad passar väl då bätte än att bussa ut ett gäng Almedalsdeltagare till en pratkvarn mitt ute i de lokala samhällsutvecklarnas verklighet?
Ungefär så tänkte Thomas Norrby, statskonsulent på Sveriges lantbruksuniversitet (SLU), för tre år sedan. Då bestämde han sig för att bjuda in ett antal nyckelpersoner för landsbygdsfrågor till – landet.
– Man kan beskriva det som ett mingel, ett organiserat sådant, där olika läger möts och känner varandra på pulsen i frågor och diskussioner som handlar om landsbygdsutveckling.
Det krävs onekligen en viss planering av ett evenemang som det här. Gästerna, som bussades från Visby i onsdags kväll, var särskilt inbjudna.
– Det är främst dem som deltagit på våra seminarier i Visby, men också representanter i riksdagen, på Naturvårdsverket, länsstyrelsen och andra större organisationer, säger Thomas Norrby.
Men gästlistan bestod även av lokala företrädare på Gotland.
– Ungefär en tredjedel är gotlänningar som på något sätt har inflytande eller jobbar med de frågor vi tar upp. Tack vare sammanhanget och att det är SLU som står bakom minglet så ges de här personerna möjlighet att träffa varandra, vilket vissa inte hade gjort annars.
Temat för kvällen, utmaningsdriven innovation, stod på bordet. Det gjorde också helgrillat lamm från Hejde.
När deltagarna väl var på plats och kommit ur den chartrade bussen, konstaterades att endast ett par av de inbjudna riksdagsledamöterna hade infunnit sig.
Någon hade också tillkommit, bland andra förvarsutskottets ledamot Lotta Jonsson-Fornarve (V). Hon stod och njöt i den gotländska solen framför socknens stora mötesplats, Pratkvarnen, på Tomas Björkvists gård vid Gräne.
– Det är väldigt tråkigt att inte fler riksdagsledamöter passar på att medverka i ett sånt här evenemang, säger hon.
Thomas Norrby hoppas och tror att minglet i Väte ska ge ett mervärde åt nästkommande dagars samtal på SLU:s seminarier inne i Visby.
– Då har man på något sätt värmt upp frågorna, dessutom har alla fått träffas och de lokala företrädarna har fått visa upp sin egen verklighet på den gotländska landsbygden.
– Jag förstår koncentrationen till Visby under den här veckan. Det viktiga är att landsbygdsfrågorna får utrymme i Almedalen, inte att Almedalen kommer till landsbygden.
– Samtidigt kan det väl för sjutton inte vara möjligt att allt ska ligga i innerstan, säger Thomas Norrby.