Utmana Jersey i kamp om tillväxt
Mont Orgueil Castle. Jersey.Foto: Kirsty Wigglesworth/Scanpix
Foto: Kirsty Wigglesworth
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Vad som påverkar den vanlige gotlänningens vardag mycket mer är att vi gentemot Jersey dessvärre även förlorar striden om det goda välståndet. Jersey har en bruttoregionalprodukt på 556 000 kronor per invånare, att jämföra med Gotlands 342 000 kr. Invånarna i Jersey är med andra ord nästan dubbelt så rika som vi.
Vad är det som de gör som är så framgångsrikt? Två saker. För det första en hög grad av självbestämmande. Jersey sällar sig likt grannön Guernsey liksom vår egen grannö Åland till öar med stor lokal makt. Det andra skälet är finansiell attraktionskraft i form av en öppen ekonomi med låga skatter.
Det intressanta med dessa självständiga öar och även Europas mikrostater är att de nästan alltid är rikare än sin omgivning. Sverige är rikare än Storbritannien, men Jersey slår bägge två. Andorra, som jag besökte för ett par veckor sedan, är rikare än Spanien och Frankrike. San Marino är rikare än Italien, Liechtenstein är rikare än Schweiz, Monaco är rikare än Frankrike - listan kan göras längre än så. Och i vårt eget område är Åland Finlands rikaste region. Men Gotland är Sveriges fattigaste.
Vad kan vi göra åt det här? Jag tror att vi bör gå samma väg som våra framgångsrika ö-bröder i Europa. Vad gäller självbestämmandet har vi redan stakat ut rätt riktning. Idén med Region Gotland är strategiskt riktig och viktig. Med en regionstatus i ryggen blir det enklare i framtiden att verka för ytterligare regional beslutanderätt.
Vad gäller den andra framgångsfaktorn - öppenhet i ekonomin och ett lågt skattetryck - ligger vi emellertid i strykklass. Gotlands kommuns näringspolitik har under lång tid präglats av ett merkantilistiskt tankegods om en stark centralmakt (läs Gotlands kommun) och standardiserade relationer med näringslivet. Kommunen har i hög grad lagt sig i sådant som rimligen näringslivet på egen hand bör besluta om och bekosta. Diskussionen om ett av kommunen majoritetsägt näringslivsbolag är bara det senaste uttrycket för detta merkantilistiska synsätt.
Jag anser att vi bör välja en annan väg. Jag anser att kommunen ska renodla sitt uppdrag till två saker.
Dels ska kommunen erbjuda vård, skola och omsorg av hög kvalitet.
Dels ska kommunen vara snabb och rättssäker i sina myndighetsbeslut gentemot enskilda människor och företag.
Men allt det andra, däribland alla bidragsutbetalningar till av politiken favoriserade företag och näringslivsorganisationer, bör upphöra.
Svenska Dagbladet konstaterade häromdagen att var tionde förmögen svensk som låter eftersända sin post gör det till Gotland. Visst gör det ont när grannen är rikare än jag själv. Låt oss dock sätta oss över det och skapa ett Gotland som gör att förmögna och framgångsrika människor vill skriva sig och sina företag här, för att bo och verka på vår underbara ö. Vi har ingen anledning att låta oss nöja med att komma ikapp det genomsnittliga svenska välståndet. Vi bör ta rygg på Jersey i en öarnas kamp som är långt mycket viktigare än vem som får arrangera nästa Island Games.