På regionfullmäktige i dag blir 2012 års budget det hetaste ämnet. Då ska ramarna för nämndernas budgetarbete, eller rättare sagt nedskärningsarbete, tas.
Fullmäktige kommer inte att ta ställning till hur nämnderna ska skära ner på sina kostnader. Därför kommer sannolikt inte några av de förslagna besparingarna upp till beslut på dagens sammanträde.
Visserligen har regionstyrelsen pekat på att visa verksamheter ska skyddas, exempelvis folkhögskolan i Fårösund och att sjukvården slipper ytterligare besparingsbeting mot vad de redan har. Men grundprincipen är att nämnderna får ta fram sina egna besparingar och besluta om dem.
Det innebär att barn- och utbildningsnämnden själv får avgöra hur många skolor på Gotland som ska vara kvar och tekniska nämnden får avgöra hur det ska bli med bussiga kortet och om skattesubventionerna till underhåll av enskilda vägar ska finnas kvar. Idag lägger de gotländska skattebetalarna cirka tio miljoner kronor om året i subventioner till underhåll av enskilda vägar, där de boende runt vägarna många gånger har bättre traktorer än regionen.
Barn- och utbildningsnämnden och socialnämnden ska vardera skära bort 13 miljoner kronor ur sina verksamheter nästa år. Självklart blir det jättetufft och det säger sig självt, att många kommer att drabbas och många kommer att bli förtvivlade och arga. Men regionens penningbrist är en direkt följd av den ekonomiska krisen och Moderatregeringens skattesänkarpolitik. Baksidan av sänkt skatt är sämre välfärd.
Nu blir alltså Socialdemokraterna och de rödgröna tvingade att montera ned den välfärd Moderatregeringen inte vill finansiera. I det perspektivet är det ynkligt att den ansvarslösa borgerliga oppositionen på Gotland bara kan bidra med en påhittad budgetförstärkning på åtta miljoner kronor genom privatiseringar. Varför hugger de inte till med ett deras privatiseringar ska spara 40 miljoner. Det är ju lika osannolikt som åtta, men ger en bättre budget.
Sedan ska det bli mycket spännande att höra Åke Svenssons (S) och Ola Lindvalls (C) diskussion om fraktpriserna på båtarna. Hittar de en gemensam lösning som är möjlig?