Vad ger ordet "hövding" för associationer? Själv tänker jag på Geronimo, Sitting Bull och Crazy Horse. På Majestix i en by med trotsiga galler. På äldre hierarkiska samhällen.
Ämbetet som landshövding har också en gammal historia. År 1634 fick styresmännen över de nyorganiserade länen titeln landshövding.
Häradshövdingarna, som avskaffades 1971, hade ett ännu äldre ursprung i de medeltida Götalagarna.
Det verkar som om Gotland får behålla sin landshövding och sin egen länsstyrelse – istället för att länsstyrelsen ska reduceras till ett lokalkontor för en statlig myndighet som har sitt egentliga säte någon annanstans.
Är det något att fira? För all del. I Sverige är vi, tycker jag, ofta alltför snabba med att förändra samhället och slå sönder gamla strukturer och indelningar. Vi har slagit samman små kommuner till större, ändrat regionala indelningar, lagt ner tingsrätter och länsrätter och så vidare – utan mycket hänsyn till tradition och folklig förankring. Och det har verkligen inte slagit väl ut varje gång.
Men samtidigt ligger Gotlands fokus väl mycket på vad överheten har för sig och hur det kan påverka ön.
Det är inte så konstigt. Inte med statligt kontrollerad färjetrafik, regementsnedläggningar, ersättningsjobb, kommunal skatteutjämning, länsstyrelsens makt, länsrättens försvinnande och så vidare.
Allt detta har naturligtvis sin betydelse. Men om Gotland ska vara en vital region i utveckling är det ändå så mycket viktigare vad vi själva gör.
Det har exempelvis sin betydelse om Gotland får behålla en länsstyrelse som leds på ort och ställe, med varierande grad av förståelse för regionala förhållanden. Som jag tidigare skrivit: tendensen att se Gotland som ett oberörbart friluftsmuseum befolkat av charmiga inventarier som kan leva på luft ökar nog med avståndet.
Men Gotlands öde är inte oupplösligt förenat med hövdingens.
Så fira för all del med landshövdingen. Men inte som om det vore 1699.