Det var något med bordsplaceringen som gjorde att Håkan Juholt kände sig förhindrad att debattera.
Men nu på söndag blir det av. En fullödig TV-debatt med åtta partiledare (även om en av dem kallar sig ett rör).
Då har alliansen chansen att vända sin negativa trend. Och replikera på den massmediala bilden av regeringströtthet.
Stefan Löfvens smekmånad har varit alldeles för lång. Han stryker omkring i debattens utkant och försöker se ut som att han har något att komma med. Men det är tomt. Partiledaren är en potemkinkuliss. Den kulissen måste petas omkull. Bakom den står en snubbe med en blöt tändsticksask och låtsas tända ett utbränt parti.
Jonas Sjöstedt har varit så anlägen om att motbevisa dem som placerat honom i partiets högerflygel att han fört partiet åt vänster, längre och längre från de partier som det är meningen att han ska samarbeta med i framtiden. Hans smekmånad måste också vara över nu.
Gustav Fridolins miljöparti må kategoriseras som bästa parti av 41 procent av rikets journalister., enligt nya siffror från professor Kent Asp. Asp menade:
- Den slutsats jag drar efter alla dessa års studier är att Miljöpartiet får en mer gynnsam behandling än de andra partierna. Normalt sett är jag väldigt försiktig i sådana här sammanhang och jag skulle aldrig påstå något sådant om jag inte vore säker.
Må så vara. Men det är faktiskt inte bara journalister som sätter agendan. Miljöpartiet har fått en övermåttan vänlig behandling även av den borgerliga minoritetsregeringen. Kanske i hopp om ett närmare samarbete. Men strategin har ännu så länge inte varit framgångsrik. Miljöpartiets politik, som har orealistiska och människofientliga stråk av nationellt självplågeri, får inte ha en fredad status.
Miljöpartiet är de facto en huvudmotståndare till regeringen och måste behandlas som en sådan.
Och Jimmie Åkesson och Sverigedemokraterna, som Juholt inte ville stå bredvid?
Partiet har hållit en ganska låg profil, medan alliansen och S har krisat, var och en på sitt eget håll.
Sverigedemokraterna är starka när de etablerade partierna är svaga. Ett gott skäl för alliansen att pigga på sig.