Det ryska kommunistpartiet öppnar en hemsida och en telefonlinje för att hänga ut tjänstemän som borde utredas av polisen för korruption. Kommunisterna, näst största parti i parlamentet, duman, hoppas nog kunna exploatera ett folkligt missnöje inför valet i december. De säger sig vilja arbeta på ett sådant sätt "att kamrat Stalin skulle tacka oss."
Det handlar inte om arkebusering eller arbetsläger. Men orden visar att det i Ryssland 2011 inte är oacceptabelt att åberopa Stalin som modell. Det är som att i Italien hylla Mussolini för att tågen i Italien gick i tid och Hitler för att arbetslösheten minskade i Tyskland. Ryssland har långt kvar i bearbetningen av sin historia. Stalin avled 1953. Alltjämt går meningarna om honom isär.
I fjol verkade frågan vara avgjord på högsta ort. Inför staden Moskvas firande av att 65 år gått sedan segern i andra världskriget fanns på förslag att sätta upp affischer med Stalin. Det blev inget av. President Dmitrij Medvedev sa att Stalins brott mot det egna folket aldrig kan förlåtas och att segern i vad Ryssland kallar det stora fosterländska kriget hade vunnits av "vårt folk, inte av Stalin och dennes generaler."
Kruxet är att den regim Medvedev är en del av åtminstone fram till presidentvalet 2012 i över tio år också sänt signalen att Stalin var en effektiv manager, och att Ryssland som Sovjetunionens arvtagare har anledning att känna stolthet över vad som åstadkoms på Stalins tid, med segern 1945 som symbolisk sammanfattning.
Lev Gudkov är sociolog och chef för Levada Center som mäter ryssarnas syn på nutiden och historien. För tjugo år sedan såg de flesta negativt på den sovjetiska epoken. Inställningen ändrades drastiskt med den ekonomiska krisen. Sedan kom Vladimir Putin, 1999. Hans regim tog kontroll inte bara över valsystem och massmedier. Den ville även få ryssarna att känna stolthet över sin sovjetiska historia.
Medvedev, president sedan 2008, tillsatte 2009 en kommission som skulle bekämpa förfalskning av historien. Kritiker uppfattade detta som ett försök att tysta invändningar mot tesen att segern 1945 innebar allmän lycka. Så var som bekant inte fallet. Ett år senare var det dags för att Medvedev att fördöma Stalin. Och på Medvedevs uppdrag arbetar nu en grupp "för att bevara minnet av offren för den totalitära regimen.
Enligt Levada Center anser 67-68 procent av ryssarna att Stalin var en brottsling, men att segern i andra världskriget inte varit möjlig utan honom. För en del ryssar var sovjettiden den bästa de och Ryssland upplevt. För andra innebar den personligt lidande och förnedring av den ryska nationen.
Inte märkligt då, säger Gudkov, att de unga reagerar med apati och cynism på motsägelsefulla budskap från de äldre och från ledarna. De flesta unga anser att det förgångna inte betyder något för dem. Det är en farlig inställning. Erfarenheten visar ju att den som behärskar historien även styr över framtiden.