Precis som de senaste 17 åren går julhandeln mot nya rekord 2013 – undantaget är 2012 som påverkades negativt av en varselvåg. Enligt Svensk Handel landar försäljningen på ungefär 66 miljarder kronor. Vinnare är kläd- och dagligvaruhandeln och årets julklapp är råsaftscentrifugen.
En annan populär present under julgranarna är värdebevis till hjälporganisationer i mottagarens namn, i stället för prylar.
Hjälporganisationer utför ofta stordåd för våra medmänniskor och bidrag till dessa är en utmärkt present för att stödja de fattigaste runt om på jorden, i synnerhet kring jul.
Tyvärr finns det ingen brist på möjliga gåvomottagare. Tyfonens offer på Filippinerna, människor i flyktingläger efter långa krig i Afghanistan eller personer som drabbats av sviterna efter inbördeskrig i Centralafrikanska republiken, är bara några hjärtskärande exempel.
Faktum är att flera hundra miljoner människor lever under fattigdomsstrecket och att miljarder saknar tillgång till grundläggande rättigheter. Alltför många kan inte skriva eller läsa och många saknar tak över huvudet.
Många människor är i nöd, och andra vill så gärna hjälpa. Ofta riktas stödet till det första man kommer att tänka på, att tillgodose grundläggande behov, med mat, kläder och medicin
Det är mycket hedervärt. Men det behövs mer. Gåvorna som hjälper i detta nu kan vara akut nödvändiga. Men även vi vanliga givare behöver orka tänka ett steg till. Tänka på vilken verkan gåvor kan ha på sikt.
Rissäckarna, vattendunkarna och kläder genererar ingenting nytt när de väl är använda. Nästa dag startar därför en likadan kamp för att skaffa livsnödvändigheter. Mottagarna blir fortsatt beroende av hjälporganisationer och snälla medmänniskor.
Gåvor som utbildning, levande djur, eller en symaskin gör att familjer kan sälja mjölk, ta ett arbete eller sy kläder. De kan bli självständiga och ta trevande steg in på den lokala marknaden.
Det är först när människor får tillgång till verktyg som gör att de kan bli självförsörjande som fattigdomen och svälten kan minska på sikt. Genom att inbjuda fler till att vara en del av den marknad som vi andra är så uppe i, kan de mest fattiga samhällena utvecklas.
Självhjälpsinsatser fortplantar sig eftersom inte bara den gåvan avser påverkas positivt, utan även grannar och familj. Framgång skapar helt enkelt mer framgång. Även om det sker i mycket liten skala.
Det finns mycket elände på jorden och människor i stort behov av hjälp. Att julgåvorna kan hjälpa människor att hjälpa sig själva, och andra, ur fattigdom bör därför vara något att tänka lite extra på när vi shoppar julklappar.
Det kanske är en god idé att köpa en get, eller utbildningspaket. Det kan bli den mest uppskattade julklapp du någonsin gett.