Halva Gotland i fem socknar
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Om utvecklingen fortsätter har denna kustremsa snart över hälften av öns befolkning. (Visby, Tofta, Västerhejde, Väskinde och Lummelunda.)
Så när landsbygdslänet Gotland krymper, så är det också så att det sker en omflyttning inom ön som drabbar landsbygden. Är det här en del av en allmän trend som blir svår att vända?
Det är svårt att argumentera mot statistik. Men det finns faktiskt även hoppingivande tecken för landsbygden. Och då talar jag inte om IT-revolutionen och att man skall kunna och sitta och jobba på sin egen agrara kammare obekymrad om avstånd, även om den naturligtvis har sin betydelse för landsbygdens utvecklingsmöjligheter.
Nej, jag talar om att jordbruket faktiskt kan vara en ny framtidsbransch. Det är flera saker som talar för det.
Mjölkproduktion och spannmålsodling har blivit mera lönsamt. Under 2007 steg priset på mjölk som en raket. Spannmålspriserna steg med 41 procent. På vete steg priset med 70 procent.
Allt köpstarkare konsumenter i utvecklingsländerna, framför allt i Kina, driver upp världsmarknadspriserna. Det gör även produktionen av biobränslen, där man förvandlar mat till drivmedel.
I och för sig är inte jordbruket lika arbetsintensivt längre. Den genomsnittliga gården har större och större areal. Men med lönsamma lantbruk så har landsbygden åtminstone en stabil bas att bygga framtiden på, och kraften att satsa även i andra branscher.