Företagaren som inte ville bli stor
Foto: FRANK AUGSTEIN
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
I går publicerade Företagarna Småföretagsbarometern. Den är inte upplyftande. Undersökningen, som baserar sig på enkäter med olika frågor om hur det står till i dag, och vad man tror om framtiden, visar att gotländska företagare är landets mest pessimistiska företagare.
Och vad är det viktigaste hindret för tillväxt i företagen, om man frågar företagarna? I riket som helhet är det bristen på arbetskraft. Där är skillnaden stor gentemot Gotland, som tyvärr inte har en lika het arbetsmarknad.
Det viktigaste hindret på Gotland? Överlägset vanligaste valda svarsalternativet var: "Vill ej växa."
Jag har all respekt för människor som anser sig ha nått dit de vill i livet. De anser sig kanske ha funnit en balans där de har råd att tacka nej, och lust att ha mer tid till annat. Det är ett helt legitimt och privat beslut. Dessa företagare försörjer sig själva och tar själva de ekonomiska konsekvenserna av att välja att inte växa.
Men när inställningen blir vanlig, ja då är den ett samhällsproblem. Det är företagen, även småföretagen, som driver (och finansierar) samhällsutvecklingen. När alltför många väljer att inte expandera, att inte ta fler uppdrag, att inte anställa, att inte flytta till nya lokaler - då går vi miste om något allihop.
Så vad beror det på när man inte vill växa? Visst finns det helt privata skäl. Men det finns också anledningar som skapats i det samhälle företagen verkar i. Och dem kan vi göra något åt. På ett nationellt plan kan man exempelvis minska regelbördan och göra det lättare att anställa. På Gotland, där oviljan att växa tydligen är stor, blir det extra viktigt att göra något åt de lokala faktorer som får företagare att tveka inför expansion. Och då halkar vi återigen in på det lokala företagsklimatet. Ju svårare processen är att utöka verksamheten, ju större misstänksamhet och missunnsamhet man möter, desto lättare är det att övertyga sig själv om att man har det bra nog som man har det.
Hur blir en ambitiös småföretagare bemött på Gotland? Av de myndigheter man har kontakt med? Av sina grannar? Om svaret på dessa frågor innehåller en del av svaret på varför just gotländska småföretagare inte vill växa, då finns en del av lösningen också där.