På en resa till Skottland i höstas så passade jag bland annat på att spela en anrik golfbana öster om Edinburgh. Muirfield – hemmabana för "the Honourable Company of Edinburgh Golfers". (Vilket ungefär betyder "det ärade sällskapet av golfare från Edinburgh".)
Nästintill helig mark för många golfare. Platsen för denna sommars upplaga av British Open. Och – upptäckte jag när jag var där – fortfarande en plats och en klubb där det är svårt eller omöjligt för kvinnor att ta sig in.
Det är ingen okontroversiell ordning i Storbritannien heller. Det ärade sällskapet får mycket kritik. Det finns de som inte tycker att de ska få vara värdar för några stora tävlingar, så länge de håller fast vid sina otidsenliga statuter.
Gamla ärevördiga institutioner kan få sådana problem. De hyllas för sin betydelse för historien och för samtiden. Men kritiseras också för att de inte anpassar sig till tidsandan och moderna värderingar. För att de inte ger upp något av det som gjort dem till det de är. The Honourable Company of Edinburgh Golfers bildades 1744.
DBW – De Badande Wännerna – är bara 70 år yngre, från 1814. Det skulle dröja ett år innan Napoleon förlorade vid Waterloo.
Genom åren har DBW stått för ett stort antal behjärtansvärda och allmännyttiga initiativ. Nu vill man skapa ett nytt kallbadhus, i anslutning till det märkliga bygge som Gotlands kommun begåvade kongresshallen med för att få någon intresserad av att sköta driften.
Men nu är inte DBW en riktigt rumsren samarbetspartner för Region Gotland längre. Regionrådet Brittis Benzler förklarade i gårdagens GA att:
– DBW är ett sällskap med otidsenliga stadgar. Man behöver visa hur kvinnorna ska få inflytande i projektet om sällskapet får mark av regionen.
Jag undrar vad synen på DBW har haft för betydelse för Region Gotlands beslut att dra in på pengar för skötseln av Botaniska trädgården – ett annat av DBW:s allmännyttiga projekt. Och jag undrar vem det är som Region Gotlands företrädare föreställer sig att de straffar? Varken trädgård eller badhus är ju tänkta som exklusiva njutningsmedel för sällskapets medlemmar.
Därmed inte sagt att jag saknar förståelse för Brittis Benzlers synpunkter. Men jag förstår också om DBW anser sig ha resurserna att strunta i externa påbud och hävda sin egen frihet och egenart.
Tyvärr kan det bli medborgarna som blesseras när Regionen fäktas med DBW.