Den skapande människan

Intelligent design har hittills förknippats med teologiska argument för en skapare, klädda i falsk vetenskaplig skrud. Men inom forskningsområdet syntetisk biologi har en forskargrupp ledd av Craig Venter i USA nu för första gången med hjälp av konstgjord DNA kunnat skapa en ny livsform. Det är ett vetenskapligt genombrott som öppnar fantastiska möjligheter för framtida tillämpningar. Hittills har naturen utvecklats genom evolutionen under enorma tidsrymder, men i framtiden kan det bli möjligt för människan att skapa liv på helt andra premisser - intelligent design på riktig.

Men människan vore inte människa om det inte också skulle gå att se risker och hot vid horisonten. Om det i framtiden skulle visa sig möjligt att designa organismer som producerar nyttigheter som energi och mat, vilket Venter och hans forskarteam hoppas på, vad är det då som säger att det inte går att skapa skräddarsydda biologiska vapen? Och vad är det som säger att människan kan kontrollera skapelseprocesserna och inte istället släppa ut monstrum i naturen av misstag?

Sådana frågeställningar är eviga följeslagare till vetenskapen, vars uppgift är att flytta fram gränserna för det möjliga. Vad som sedan är önskvärt är en fråga för en samhällsdebatt och etiska ramar. När milstolpar passeras, som nu skett, krävs en intensifierad debatt men framförallt en strävan efter förståelse. När forskare laborerar med livets byggstenar är det naturligt att många känner oro, men låt den inte skymma de möjligheter som kan skönjas.

Ledare: Den skapande människan