Moderaternas nya partiledare ska väljas vid en extra partistämma 7 mars nästa år. Det är nästan fem månader dit. Ändå verkar utgången nu nästan helt avgjord. Valanalysen är inte gjord. Valberedningens arbete är knappt påbörjat. Inget har förankrats hos medlemmarna. Debatten inom partiet har knappt hunnit starta. Men kursen framåt är redan utstakad. De seriösa alternativen till Anna Kinberg Batra har en efter en fallit ifrån. Det blir inte fem månader av betänketid. Det blir fem månader av väntetid.
Hur de mekanismer än ser ut, som givit detta utfall, så riskerar det att bli ett problem för partiet. En partiledare behöver vara djupt förankrad i sitt parti. Denna förankring kan se ut på flera olika sätt. Det kan handla om en mångårig gärning, grundmurad popularitet och många och starka personliga band. Men sättet att utse partiledare kan också bidra till att stärka förankringen. Hur skulle den unga centerledaren Annie Lööf klarat sina första besvärliga år, när partiet var i kris, om hon inte valts i en öppen process som involverat hela partiet?
Anna Kinberg Batra (44) är inte lika ung som Lööf. Men den irritation som nu bubblar till ytan på olika håll, när ledande moderata lokala företrädare upplever att partiledarvalet redan är avgjort, visar ändå att hon inte är så förankrad i partiet som hon skulle behöva vara. Hon är förankrad i Stockholm, men inte i resten av landet, och hade verkligen behövt en öppen valprocess där hon hade fått bli HELA landets moderatledare. Det kan komma att ligga henne i fatet, om hon får en knölig start i det jobb som verkar vara vikt för henne.