Man ska inte säga att allt var bättre förr, men med mitt begränsade idrottskunnande tycker jag att det fanns fler profiler i sportens värld.
Ett exempel är kanotkungen Gert Fredriksson och jag minns min barndomstid i Nyköping, där Gert var stor idol. Inte bara som idrottsstjärna, utan också som brandman. Det här var före proffsidrottens tid och därför jobbade han under hela sin karriär inom brandkåren.
Ingen annan idrottare har vunnit så många medaljer som Gert Fredriksson och anledningen är de enormt hårda träningarna han genomförde året runt på Stadsfjärdens vatten. Tror till och med han paddlade bland isflaken i farledens isränna!
Resultatet blev åtta OS-medaljer fördelade på sex guld, ett silver och ett brons. Vidare elva VM-medaljer, sjutton guld i Nordiska mästerskap och trettiosex SM-medaljer.
Det sista OS-guldet paddlade han hem i Rom 1960 som fyrtioåring och det är nog en svårslagen prestation!
När han där i K2 1 000 meter tillsammans med Sven-Olof Sjödelius en bit in i finalen låg trea anmodade Gert sin parkamrat framtill i kanoten: ”Sluta snegla på dom andra och börja paddla.”, vilket resulterade i guldmedaljen.
Trots att kanotkungen avled för tio år sedan och därmed ställde undan paddeln för gott, övervakar han den nya kanotgenerationens träningar i Nyköpingsåns bångstyriga strömvirvlar.
Han står nämligen staty i naturlig storlek med kanot och paddel på kajkanten i hamnen.