”Vi tror att det här är rätt väg men först efter några år vet vi bestämt om det var rätt eller fel beslut”.
Så sa dåvarande arméinspektören, generalmajor Sverker Göransson, vid nedläggningsceremonin av P18 för ganska precis 13 år sedan.
Och nu vet vi att det var fel beslut. Det hade många på känn redan då. Beslutet var osäkert in i det sista. Innan propositionen lades i riksdagen fanns förhoppningar om att Gotland skulle bli en övningsplats för de internationella styrkor som hade en ny prioriterad plats i försvarsberedningen rapport ”Försvar för en ny tid” som låg till grund för förslaget.
Men senare avslöjades det att P18 fanns med på nedläggningslistan och Gotland skulle därmed bli av med sin sista fasta militära närvaro och utbildning av värnpliktiga.
Vänsterpartisterna i riksdagen hade aviserat att de tänkte rösta på den borgerliga oppositionens återremissyrkande vilket skulle betyda att förslaget föll och regeringskrisen skulle vara ett faktum.
Men Vänsterpartiet och Miljöpartiet röstade till slut för S-regeringens förslag.
Socialdemokraterna hade vid den här tiden båda riksdagsmandaten för Gotland. Lilian Virgin och Carina Grönhagen sa sig jobba för att P18 skulle räddas men tryckte på ja-knappen när det var dags att rösta.
Inför försvarets återuppbyggnad på Gotland är de flesta plötsligt helt överens om att det var fel beslut som fattades den 16 december 2004.
Även alla borgerliga partier som kraftigt minskade anslaget till Försvarsmakten under sin tid i regering.
I går återinvigdes Gotlands regemente vid en ceremoni vid Oscarsstenen på Visborgsslätt i Visby. Det skedde med en tung inramning av syrendoft och pigg marschmusik av Arméns musikkår.
Chefen för det nyupprättade Gotlands regemente, Mattias Ardin, var uppenbart berörd av stundens högtidliga prägel. Kungen var där, överbefälhavaren var där, statsministern och försvarsministern likaså.
Och en hel massa glada gotlänningar.
Mattias Ardin påtalade det självklara. Nu måste Gotland ha långsiktiga villkor för återuppbyggandet av försvaret. ”Att åter bygga upp en militär förmåga tar tid. Det kräver långsiktiga förutsättningar, goda relationer till det gotländska samhället och gotlänningarna är ett måste”.
Det låter som en god ambition med tanke på att Försvaret överklagade bygglovet för hotellet på Kransborren lite för säkerhets skull innan de drog tillbaka sitt överklagande då de först i efterhand konstaterat att bygget inte påverkade försvarets intressen.
Man kan också hoppas att politikerna nu inser att Gotland behöver försvaras, att det inte handlar bara om Gotlands försvar utan försvaret av Sverige.
Nu behövs inga fler politiska beslut som river upp, nu behövs tid att bygga upp.
”Det här är stort. Det här är rätt” slog överbefälhavaren Micael Bydén fast och det är bara att instämma. Statsministern tackade alla kvinnor och män som i sitt arbete ”gör grovjobbet” för att värna vårt demokratiska styrelseskick, vårt oberoende, vår trygghet och vår frihet.
Viktiga ord i en tid då många vill framställa det svenska försvaret som ett hot snarare än ett skydd för just dessa värden.