Att vara regimkritiker och oliktänkande (infidel?) på Fidel Castros Kuba innebar och innebär risker, för att bli fängslad och värre än så. Men de tiotusentals som spärrats in av politiska skäl är ändå mycket mycket färre än kubanerna i landsflykt.
Det är svårt att förstå i synnerhet den svenska vänsterns långvariga vurmande för Castros regim. Det var snart efter maktövertagandet 1959 som det var uppenbart att en typ av diktatur ersatts av en annan. Ändå (eller kanske just därför) finns det inom den yttersta vänstern de som fortfarande håller Kuba som en fyrbåk för världen.
Men även inom socialdemokratin närde man länge och väl varma (om en blandade) känslor för Kuba. Mest citerad är väl Pierre Schori, viktig inom Socialdemokraternas utrikespolitik under många decennier, som 1986 sade om Fidel Castro:
"En av de största i samtidshistorien. Han är en encyklopedist och har närmast en renässansfurstes drag."
Benämningen som "renässansfurste" var väl på sätt och vis ett erkännande av att Castro var en despot. Men där finns även beundran och genant attraktion.
Det där med "encyklopedist" får man ta med en tankerlast salt, men nog hade Fidel Castro förmågan till exceptionell långrandighet. Hans tal exponerade en närmast sjuklig övertygelse om att världen inte kunde få nog av Fidel Castro. Inför FN:s generalförsamling höll han en gång ett anförande som varade i fyra timmar och 29 minuter. Vilket givit honom en plats i Guinness Rekordbok.
Men hemma på Kuba tillät han sig att tortera sina åhörare ännu längre än så. Under det styrande kommunistpartiets kongress i Havanna 1986 så höll han ett tal som varade i sju timmar och tio minuter.
Genom bojkotten mot Kuba har väl tyvärr USA bidragit till att regimen blivit så långlivad. För några år sedan lämnade Fidel Castro över makten i kungadömet till brodern Raúl. Den process av normalisering av relationerna som USA:s president Barack Obama inlett, kan i förlängningen leda till den kubanska regimens fall. Men den tillträdande presidenten Donald Trump har lovat att sanktionerna ska återinföras. Förhoppningsvis är detta ett av de många fall där man inte ska lita på Trump.