Ledare: Miljödebatt om kvicksilver

Gotland2007-06-25 01:05
Lennart Lindgren
Detta Àr en ledare. PÄ hela Helagotland publiceras ledarartiklar frÄn GotlÀnningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
En krĂ„kfĂ„gel frĂ„n SkĂ„ne, en rĂ„ka, blev den tĂ€ndande gnistan till Sveriges första stora miljödebatt. Fast det dröjde innan den kom igĂ„ng. Den nyligen bortgĂ„ngne forskaren Karl Borg, professor vid Statens veterinĂ€rmedicinska anstalt, avslöjade redan i början av 1950-talet kvicksilverförgiftning hos fĂ„glar. Han fick in en död rĂ„ka frĂ„n Örtofta i SkĂ„ne för analys och fann oförklarligt stora mĂ€ngder kvicksilver i levern. VarifrĂ„n kom kvicksilvret? Ett detektivarbete pĂ„börjades. Snart kom uppgifter frĂ„n fĂ„gelskĂ„dare i olika delar av Sverige som observerat pĂ„taglig minskning av jordbrukslandskapets fĂ„gelarter. Det handlade om gulsparv, fasan och andra fröÀtande arter. Snart riktades misstankarna mot utsĂ€de som behandlats (betats) med kvicksilver för att förhindra svampangrepp. Kvicksilverförgiftade fĂ„glar
Karl Borg arbetade vidare för att kartlÀgga den kvicksilverförgiftning som tycktes drabba fÄglar. Han upptÀckte att kvicksilvret anrikades i nÀringskedjan - nÀr större fÄglar Ät de mindre blev kvicksilverhalten allt större. DÄ fick man en förklaring till att ocksÄ rovfÄglar blev allt sÀllsyntare. RovfÄglarna som fanns högst upp i nÀringspyramiden. Karl Borg fick mycket mothugg i lantbrukssverige. SÄ Àr det alltid nÀr ekonomiska intressen hotas. Men han stod pall eftersom han lutade sig mot gedigna forskningsresultat. Snart upptÀcktes höga halter av kvicksilver i fisk. Det gav en förklaring till minskning av bland annat havsörn. Det blev ocksÄ uppenbart att mÀnniskor kunde drabbas.Till slut kom en hÀftig miljödebatt igÄng, men dÄ hade det hunnit bli mitten av 60-talet. Metylkvicksilver förbjöds som betningsmedel 1966. MÀnniskors och organisationers (frÀmst Naturskyddsföreningens) engagemang gav resultat.HjÀrnskadade barn föddes
Men hur mÄnga hade fÄtt sÀtta livet till eller fÄtt kÀmpa med svÄra sjukdomar dessförinnan? PÄ mÄnga gÄrdar betade man pÄ 1930- och 1940-talen. Min far berÀttade att det stod som en rök omkring dem som betade. Inget skydd fanns. En uppmÀrksammad katastrof var förgiftningen i fiskarsamhÀllet Minamata i Japan i slutet av 50-talet. Tusentals mÀnniskor drabbades av en mystisk sjukdom. HjÀrnskadade barn föddes. Företaget som slÀppte ut kvicksilver i fiskevattnen vÀgrade se sambanden. UtslÀppen fortsatte under mÄnga Är. Men till slut lyckades man med mycken kraft och mod att bryta igenom företagets sköld. Under senare decennier har det varit tyst om kvicksilvret. Just nu handlar debatten om klimatet. Men riskerna med kvicksilver finns fortfarande. Gravida kvinnor rekommenderas Àn idag att undvika insjöfisk. Kvicksilvret finns lagrat i sediment och pyser ut. Det tar tid att komma till rÀtta med gamla försyndelser. Fortfarande slÀpps det ut en del kvicksilver i Sverige. Ett totalförbud saknas hÀr och inom EU.Fattiga gör farligt arbete
Idag dumpas kvicksilver i mÄnga utvecklingslÀnder. Industriella processer, bland annat utvinning av guld, anvÀnder ohÀmmat kvicksilver. DÀr det finns pengar att hÀmta blundar man för riskerna. Fattiga mÀnniskor utnyttjas cyniskt till farligt arbete. HÄllbar utveckling - detta viktiga modebegrepp - krÀver inte bara politiska och internationella beslut. Det krÀvs ocksÄ att industriidkare och medarbetare har hög moral och etik, sÄ att mÀnniskor inte kommer till skada direkt eller indirekt.
LĂ€s mer om
Gotland