Mats Mening
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Annat var det dock förr när det gäller medaljer i vissa grenar. Som till exempel i kanot och jag minns min uppväxttid i Nyköping, där kanotkungen Gert Fredriksson var stor idol bland oss barn. Dels som idrottsstjärna, men också genom sitt yrke som brandman. Det här var före proffsidrottens tid och därför jobbade han under hela sin karriär inom brandkåren.
Ingen annan idrottare har vunnit så många medaljer som Gert Fredriksson och anledningen är de enormt hårda träningsprogram som han genomförde året runt på Stadsfjärdens vatten. Tror till och med att han paddlade bland isflaken i farledens isränna in till hamnen! Resultatet blev åtta OS-medaljer fördelade på sex guld, ett silver och ett brons. Vidare elva VM-medaljer, sjutton guld i Nordiska mästerskap och trettiosex SM-medaljer. Det sista OS-guldet paddlade han för övrigt hem i Rom 1960 som fyrtioåring och det är nog en svårslagen prestation!
Trots att kanotkungen avled för två år sedan och därmed ställde undan paddeln för gott, övervakar han ändå de nya kanotgenerationernas träningar i Nyköpingsåns bångstyriga strömvirvlar. Han står nämligen staty i naturlig storlek med kanot och paddel på kajkanten.