Ett liberalt lejon
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
I med- och motvind försvarade han liberala principer. Inte sällan stod han på barrikaderna. Inte sällan fick han symbolisera allt det den amerikanska högern avskyr.
Som den siste av bröderna Kennedy hade han ett särskilt ansvar för familjens ställning. Hemstadstidningen The Boston Globe hävdar att det framförallt var han som var arkitekten bakom Kennedyfamiljens ideologiska laddning. Enligt tidningen var det Kennedy som bestämde hur brödernas politiska eftermäle skulle utformas. Lillebror Kennedy gjorde sina äldre bröder till liberala ikoner. Han förstod att använda Kennedynamnet för att stärka den amerikanska liberalismen.
Som inflytelserik senator - presidentkandidaten John McCain kallar honom för politikens sista lejon - spelade han en viktig roll i kampen för alla amerikaners rätt till sjukvård.
Kennedys frånfälle kan knappast komma vid ett sämre tillfälle. Aldrig tidigare har chanserna till en mer rättvis vårdpolitik varit större.
I den infekterade debatten hade han behövts vid Obamas sida. Inte minst är det problematiskt att hans senatorsplats lämnas vakant i ett par månader. Obama behöver alla röster i kongressen han kan få.
Lejonet har tystnat. Nu väntar USA på hans efterträdare.