Det är inte lätt att vara skolpolitiker i bistra tider

Frågan om nedläggning av Polhemskolan är ett typexempel på en politisk fråga som ingen vill, men som någon måste ta tag i.

Oscar Lindster (S), ordförande i barn- och utbildningsnämnden, får gestalta alla modiga politiker som tvingas ta tuffa beslut i dessa bistra tider.

Oscar Lindster (S), ordförande i barn- och utbildningsnämnden, får gestalta alla modiga politiker som tvingas ta tuffa beslut i dessa bistra tider.

Foto: Felix Ruiz Wedjesjö

Ledare2024-11-12 07:25
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.

Genom åren har det nog dykt upp politiska frågor på Gotland som inte varit roliga att ta i för politikerna och just nu är frågan om Polhemskolans vara eller icke vara en sådan.

Så här på rak arm kommer jag bara på en fråga till där politikerna varit tvungna att gå emot en stor opinion. Jag tänker då på nedläggningen av Romabadet. Ett beslut som troligen avgjorde valet på Gotland 2018. Jag är också övertygad om att följderna av beslutet även påverkade valutgången 2022.

Folk boende runt Roma, men även mer ”långväga” badresenärer, älskade Romabadet. När regionen tvingades stänga det akut, på grund av bassängkonstruktionens förfall, fick politikerna en öppning att spara pengar. Region Gotland hade, och har, helt enkelt inte råd med kostnaderna för fyra badhus. Så även då det var ekonomiskt möjligt att renovera Romabadet, på ett liknande sätt som senare gjordes med Hemsebadet, var det kostnaderna för driften det inte fanns ekonomi för. 

Beslutet som tog 2016 av den då rödgröna majoriteten kritiserades hårt av oppositionen som dessutom lovade att badet skulle öppnas igen. Jag tror frågan blev avgörande för valet till regionfullmäktige 2018 då många saknade sitt badhus. 

Men de löften som gavs av oppositionen, främst C och SD kunde sedan inte hållas. Det sveket var nog en av orsakerna, men inte den enda, till Centerns stora tillbakagång om vi jämför valresultaten från 2018 med 2022.

Nu pågår en process som verkar leda till nedläggning av Polhemskolan i Visby. Det finns även här en stark opinion mot en eventuell nedläggning vilket visar sig på många olika sätt. Kritiken som framförs handlar om allt från att det är ett dåligt beslut som är på väg att tas, till att hela processen är helt uppåt skogarna eller till och med riggad. 

Mitt i detta står nu politikerna med ett tufft beslut att ta. Ett beslut de själva inte vill ta, men måste ta utifrån verkligheten, läs ekonomi och ett minskat elevunderlag. 

Med den erfarenheten som nedläggningen av Romabade gett våra politiker förstår jag att det finns en viss tveksamhet inom politikerkåren för att ta beslut som går emot en högljudd skara gotlänningar.

Och att lägga fullt fungerande verksamheter på grund av långsiktiga ekonomiska och demografiska skäl är inget en politiker vill göra. Det blir svårt att förklara på ett pedagogiskt sätt när det negativa resultatet, i form av nedläggningen, syns fort, medan den ekonomiskt långsiktiga vinsten ofta blir svår att visa när ett antal år har gått. 

Att vara skolpolitiker i kärva tider är nog bland det värsta man kan hålla på med. 

Region Gotlands ekonomi är just nu riktigt dålig. Lägg då till den senaste nationella befolkningsrapporten så får vi en häxblandning för politikerna att ta hand om. Rapporten visar att elevunderlaget kommer att minska drastisk över tid. Om ett antal år finns det inte elever till att fylla upp alla Visbys skolor. Någon skola måste läggas ner då det inte heller finns ekonomi för halvtomma skolor i Visby. Samtidigt finns det inte någon dålig skola att plocka fram ur hatten, vilket i sig är ett bra betyg för de som jobbar med öns skolor.

Det var också tidigt nämnt att vuxenskolan, där det ännu under överskådlig framtid finns ett växande elevunderlag, är i behov av större utrymme. 

Problemet med färre elever i grundskolan och fler elever på vuxenutbildningen nämnde regionens utbildningsdirektör, Torsten Flemming, redan den 13 augusti i en intervju med Helagotland. ”Sammantaget ser vi därför det som det rimligaste alternativet att låta vuxenutbildningen ta över Polhemskolans lokaler”. Det var vad utbildnings- och arbetslivs­förvaltningen kommit fram till utifrån de uppdrag förvaltningen fått.

Det är möjligt att Polhemskolan kunnat räddas om några av de landsbygdsskolorna som hotades av nedläggning, efter den stora skolutredningen som den borgerliga alliansen på Gotland initierade, också lades ner. Men där fegade politikerna ur.

Det är också möjligt att just Polhemskolan hade fått vara kvar om det inte var fri etableringsrätt för friskolor då regionen möjligen kan ha valt att inte etablera så många skolor som det nu finns i Visby. Det får vi aldrig veta.

Men det vi vet är att något måste göras, och att politikerna denna gång ser ut att våga sätta ner foten. Trots att de riskerar att förlora väljare vid nästa val. 

Jag kan tycka det är modigt för det är inte lätt att vara politiker i bistra tider.

Gotlands Folkblad

Det här är en ledare från Gotlands Folkblad. Ledarsidan är oberoende socialdemokratisk.