Arrangörerna för Almedalsveckan låter en världskänd artist tala om demokrati och yttrandefrihet. Det draget kan säkert öppna nya öron och ögon för det som händer i Visby som start på politikerveckan. Det är riktigt häftigt. Ett invigningsprogram som poppar till och hoppar ur ramen för vad många kanske förväntar sig. Det utlovas ”hoppfulla röster att lyssna på”. Wow ju.
Låtskrivaren Björn Ulvaeus kliver fram och talar varmt, eller snarare hett för demokratin, som inte går att ta för given:
– Demokratin dör inte av ett slag. Den dör av tusen små kompromisser, säger han på Almedalsveckans hemsida.
Björn Ulvaeus delar scenen med människorättsjuristen Hanna Gerdes, författare och ordförande för Civil Rights Defenders. Tv-producenten och författaren Jan Scherman leder samtalet. Jan Scherman som efter Almedalsveckan 2017 kritiserade ”samhällets passivitet mot hatbrotten i Almedalen”. Själv utsatt av företrädare från Nordiska motståndsrörelsen, vars närvaro ingen missade det året. Förbjudna nazisthälsningar och störande av mötesordning svärtade ner. Annie Lööf (C) blev 2018 måltavla för att få sitt tal utbuat. Hon valde att tystna för att släppa fram deras brölande och sade därefter:
- Så, nu har ni fått tala.
Almedalsarrangörerna gör så rätt som ägnar veckans invigningsceremoni åt tal och samtal på temat demokrati. Hur mår den? Björn Ulvaeus är rädd för att demokratin faktiskt riskerar att gå förlorad. Vi lär få höra om hans engagemang för folket i Ukraina.
I den omvärld som är svår att känna igen just nu är hoppfulla samtal guld värda. Skönt att höra att Hanna Gerdes är övertygad om att det kommer en bättre tid. Men den kommer inte av sig själv.
Som alternativ till statsministerns inställda invigningstal är ett samtal om demokratiska värderingar och hoppet för demokratin en lysande lösning.
Exakt vad som hänt i Almedalskulissen är väl inte officiellt känt, men plötsligt meddelade den först bokade invigningstalaren, alltså statsminister Ulf Kristersson, att han inte skulle komma. Natos toppmöte i Haag den 24 juni kolliderar med Kristerssons tänkta närvaro på Almedalsscenen. Dessutom stormar han vidare från Nato-toppmötet till ett EU-toppmöte i Bryssel.
Det går att förstå hans prioriteringar; att diskussionen i Nato om nya försvarsmål - hur stor del av BNP som medlemsländerna ska satsa på försvaret framöver - har prio. Liksom fokus på Ukraina och europeisk säkerhet - ämnet för det efterföljande EU-toppmötet. Det snackas ändå om att han kommer till Visby, fast Moderaternas tal ska hållas av finansminister Elisabeth Svantesson (M).
Det glunkades ju också om en tredje orsak till Kristerssons avbokning från Almedalen. Andra partier på riksnivå ville också stå på scenen och verkade missunna statsministern att på invigningen sprida glans i sin roll som demokratins högsta företrädare. När Almedalsrådets ordförande Meit Fohlin (S) bekräftade avhoppet för P4 Gotland, berättade hon att andra partier på riksnivå inte kunde acceptera att Moderaterna skulle få två tal i Almedalen.
Lite småaktigt kan det tyckas vara av andra partier att inte kunna lämna parti-taktik åt sidan och tänka att statsministern kunde ha fått hålla ett brandtal för dem alla som start på årets folkligaste politiska demokratiska fest i Visby. Det är inte ens valår. Men Björn Ulvaeus täcker gott och väl för förlusten i programmet.
Kanske är det inte så otippat att han dyker upp som en "politisk" röst. Ulveaus har klivit fram i några sammanhang. När Donald Trump spelade Abba-låtar på sina möten under valkampanjen i USA kommenterade Ulveaus:
– Det tycker jag väldigt illa om!
Han tillade att Trump inte kan ha lyssnat på texten. Apropå texter så handlade låten The Visitors - om förtrycket i Sovjetunionen, har låtmakaren förklarat långt senare.
Om någon till sist undrar; sitter Gotlänningens ledarskribent i publiken måndag kväll? I do.
Tror jag att där också sitter publik som aldrig tidigare besökt ett tal i Almedalen?
I do, I do, I do, I do, I do.