Åldern inget hinder för 84-årige yogisen Elof

Du blir aldrig för gammal för att träna. Det konstaterar Elof Pettersson, som i sommar fyller aktningsvärda 84 år. "Träningen gör att jag kan förlita mig på att kroppen gör som jag vill", säger han.

Elof Pettersson växte upp några mil utanför Trollhättan. Det var en väderlekstabell som förde som förde honom till Gotland. "Jag gick tandläkarhögskolan och när jag skulle ha praktik en sommar kollade jag på en tabell var i Sverige det var flest soltimmar. Då var det ett ställe som hette Fårösund som hade det."

Elof Pettersson växte upp några mil utanför Trollhättan. Det var en väderlekstabell som förde som förde honom till Gotland. "Jag gick tandläkarhögskolan och när jag skulle ha praktik en sommar kollade jag på en tabell var i Sverige det var flest soltimmar. Då var det ett ställe som hette Fårösund som hade det."

Foto: Malin Stenström

Styrketräning2020-03-29 12:04

Den pensionerade tandläkaren Elof Pettersson var 81 år när han för första gången testade träningsformen yoga. 

– Min kära Monica (Samuelsson) hade redan börjat och det smittade av sig till mig. Jag är nyfiken på allting, berättar han.

Var ni i samma ålder när ni började träna yoga?

– Man kan säga att vi är i samma ålder, men med 19 års skillnad.

Elof Pettersson ler pillemariskt. Hans energi och lekfullhet är påtaglig. När GT träffar honom har han precis anlänt till IOGT-NTO:s lokal i Visby, mer känd som "Vita huset", där träningen äger rum. Han ser ut att vara redo för dagens pass, klädd i väl matchande, vinröda träningskläder.

Vad var det som fick dig att fastna för yoga?

– När jag hade börjat fanns ingen anledning att sluta, säger han och rycker på axlarna.

Förutom att träna yoga går Elof Pettersson till gymmet en till två gånger i veckan.

– Där spänner jag muskler, genom yogan sträcker jag ut musklerna. Det är en bra komplettering. Man mår bra efteråt, kropp och själ hittar varandra, säger han och fortsätter:

– Träningen gör att jag har med mig kroppen, jag tappar inte bort den på vägen. Jag kan förlita mig på att den gör som jag vill.

Elof Petterssons idrottskarriär startade redan år 1941, när Gunder Hägg satte världsrekord på distansen 1 500 meter – sekunden före hårdaste konkurrenten Arne Andersson. 

– Då gick min storebror ut och måttade upp 100 meter på landsvägen så vi kunde tävla mot varandra. Det var jag som var Arne, jag kom alltid tvåa. 

Hans idrottsliga karriär fortsatte sedan med fotboll. Under lumpen tog han upp löpningen igen när han, likt Gunder och Arne, tävlade i 1 500 meter. Men sedan tog idrottandet en paus – en ganska lång sådan.

– I vuxen ålder har jag bara motionerat, det har blivit en del cykling och promenader. Men jag har inte varit någon ståpåare, jag har tagit det i min egen takt, säger han.

Elof Pettersson sätter sig på den blå mattan som ligger framför de ståtliga, kyrklika fönstren. Han inleder med den klassiska lotusställningen, sedan går han över till en något svårare övning: den nedåtgående hunden. I den står man på alla fyra som ett omvänt V, samtidigt som man drar in hakan mot bröstet.

– Vem som helst kan testa yoga. Vill du så kan du. Jag kan tänka mig att en del drar sig för att de tror att det är något indiskt tjohej. Men det är jättebra gymnastik. Och det finns ingen tävling i yoga, som det är i mycket i vår tillvaro i dag, säger Elof Pettersson.

Många äldre som lider av till exempel gamla skador eller hjärtsjukdomar skräms av tanken på träning. Hälften av alla svenskar i åldersgruppen 65-85 lider av högt blodtryck och det räknas därmed till en av folksjukdomarna. Men man får inte låta det stoppa en, menar Elof Pettersson.

– Min pappa dog när han var 56 år. När jag var lika gammal fick jag problem med hjärtat, så jag trodde att jag också skulle dö. Men det gjorde jag bevisligen inte. Jag fick en pacemaker, säger han och lägger handen på bröstet.

Han är övertygad om att det aldrig är för sent för att börja träna.

– Tänker man att man inte kan träna så jämför man sig med andra åldrar. Det ska man inte göra. De glada, spänstiga dagarna är förbi, men det finns jäkligt mycket krut kvar ändå.

Vad har du för tips till andra pensionärer som funderar på att börja träna?

– Om du har den minsta lust: prova! Gör det några gånger, du kan alltid sluta när du vill. 

Karta: Vita huset
Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!