Merit Hemmingson förnyade på tidigt 1970-tal den svenska folkmusiken med låtspel på hammondorgel. Hon var en av nio artister som prisade under galan.
Juryns motivering:
"Det finns ett före och det finns ett efter. Den stora folkmusikvågen bröt fram i full styrka i början på 70-talet och vår hederspristagare var med i täten. Inspirerade och lockade både spelmanskollegor och nya lyssnare genom sina tolkningar av svensk folkmusik. Här är en levande epokgörande legend, ännu i ropet i gränslandet mellan folkmusik och jazz. Pensionerad? – nej passionerad! Huvva vad bra hon är!"
Konfrencier för årets gala var gotlänningen Owe Ronström.
Folk och världsmusikgalan 2016 arrangeras av Väsmanlandsmusiken, Riksförbundet för folkmusik och dans, Sveriges spelmäns riksförbund, Eric Sahlström institutet, Svenska folkdansringen och Kulturens i samarbete med bland andra Statens musikverk, Kulturrådet, Stim.