Ny bok
Prästerna
Gunnar Wetterberg
Bonniers, 2022
Kyrkan och prästerna har präglat Sverige under tusen år. De dryga 3 000 kyrkorna i Sverige är fortfarande en slags centralpunkt utan att folk tänker på det. Gotland med sina 92 medeltida kyrkor präglar den lilla ön i Östersjön.
Sekulariseringen må ha gått långt i vårt land liksom nedläggning av service på landsbygden. Men kyrkan består både med sitt rum och sin breda verksamhet. Kyrkobyggnaden är som att en ny värld kan födas mitt i det vanliga för både troende och icketroende. Tron som format människornas vardag och deras liv genom historien.
Nu har den flitige författaren Gunnar Wetterberg tagit sig an denna kyrkohistoria med Prästerna. En tusenårsbetraktelse från kristnandet av Sverige till kyrkans skilsmässa från staten år 2000. Ett magnum opus på 450 sidor. Med 21 kapitel drar han genom årtusendet men också med bakåtblickar till det första årtusendet av kristenhetens historia. En imponerande översikt förstärkt med generösa illustrationer.
Att Wetterberg är historiker blir uppenbart med mängder av historiska uppgifter. Kan bitvis kännas lite tungt. Prästernas historia är fylld av både stora linjer och påfallande vardagar. De var statens ögon och öron ute i bygderna. De övervakade och uppfostrade menigheten. Allt skulle prästerna bestyra – som prästgårdsbönder, myndighetsutövning med mantalslängder, inskrivning av födda, döda och vigda in i sen tid. Kyrkan och prästerna var en del av makten och tidvis nära den kungliga makten. Prästerna var länge de enda intellektuella ute i bygderna. Med Wetterberg får vi klart för oss prästernas och kyrkans historia som en betydande del av Sveriges historia.
När 1900-talet inträder får prästerna konkurrens av frikyrkopastorer. Wetterbergs behandling av seklet blir mera summarisk.
Jag hade gärna läst mera om prästfruarnas roll liksom relationer till församlingar och kyrkfolk.
Gotland lyser med sin frånvaro vilket förvånar. Här finns ju unika kyrkomiljöer värda att lyfta och förstås noterbara prästerskap genom tiderna.
Gotland nämns bara i ett sammanhang – munken Petrus de Dacia i Sankt Nicolai med sin relation till den fromma Kristina av Sommeln. En medeltida kändishistoria som kunde fått utrymme i dagens veckopress.
Prästernas historia kräver sin berättelse. Gunnar Wetterberg levererar.