Den 1 juli börjar festivalen med det långa namnet Visby international singer songwriter festival. Festivalen har femårsjubileum i år och är Sveriges största för denna typ av musik.
- Jag har hört att det tar fem år innan en festival har mognat till sig och satt sig själv på kartan. Så vi hoppas att det är sant och att vi blir större än någonsin i år, säger Thomas Ekelöf som är en av arrangörerna.
Tidigare år har det varit ett hundratal gäster som hittat dit, men i år hoppas man alltså på ännu fler.
- Dels för att vi ska gå runt ekonomiskt, men också för att vi vill att denna festival ska gynna hela ön. Den ska vara berikande åt båda hållen. Både artister och publik ska kunna njuta och ha nytta av den.
Festivalen började egentligen redan 2005 i Västerås, men året efter flyttades den över hit. Annika Fehling var redan då en av drivkrafterna och hon håller i rodret än i dag.
- Att få arrangera detta är en dröm jag haft i många, många år och just då föll det bara på plats. Självklart skulle festivalen vara på Gotland. Men det krävs många eldsjälar och mycket ideellt arbete, säger hon.
- Den behövs. Den här festivalen är inte ett smörgåsbord med artister, utan en mötesplats. Levande möten med levande artister går aldrig att ersätta, säger Thomas Ekelöf.
Att festivalen ska växa är de båda överens om. De skulle inte ha något emot om flera tusen personer dök upp. Scenerna är i dag inte byggda för så många människor, men de planerar heller inte att bygga ut.
Intimt
- Det är just det som den här festivalen handlar om. Det intima, att få möta sin publik. I framtiden kanske vi har fler scener, men inte större.
Vilka som får vara med och spela på festivalen väljer de själva ut. I år hade de upp emot hundra musiker som hört av sig om att de vill vara med. Annika Fehling och Thomas Ekelöf försöker alltid få en bredd på utbudet, könsmässigt, musikmässigt och åldermässigt.
- För att få vara med på festivalen behöver du ha något att berätta och du måste framföra din egen musik. På den här festivalen är det mer fokus på ord och berättelse än på musik och sväng, säger Thomas Ekelöf.
Fornsalen är navet i festivalen och det är också här den startar.
Musik under trädet
Den 1 juli klockan 15 kör Up&coming scenen igång på Fornsalens gård. Här presenteras en mängd nya och spännande musiker . På kvällen är det Songwriters night på Joda med start klockan 20, lördagen är den stora festivaldagen. Då kan du njuta av ljuva toner och smekande röster redan från klockan 11. Sedan kan du spendera hela eftermiddagen under trädet i Fornsalens trädgård för att komma tillbaka igen klockan 19 och ta del av festivalkvällens aktiviteter. På söndagen är det två olika workshops där du kan delta om du vill skriva och utveckla din musik. Mer information om detta får du på plats. På festivalen kommer artister som Eva Eastwood, Markus Rill och Annette Bjergfeldt uppträda. Men även lokala förmågor som Johannes Hallbom och Bo Ahlbertz.
- Vi är otroligt stolta över artistutbudet. Det finns något för varenda en och det är bättre än alla tidigare år, säger Annika Fehling.