De allra första spelen ägde rum den 27 juli 1924. 33 år senare invigdes Stangmalmen och man har sedan dess, i obrutet led, spelat på denna plats. Malmen är 115 000 kvadratmeter stor, vilket motsvarar ungefär 19 fotbollsplaner, och ligger mitt i Stånga samhälle.
Det som började som ett endagars arrangemang har idag utökats till fyra hela dagar.
Pärken störst
- På 1980-talet började pärken bli riktigt stor och gick om varpan i antal deltagare. 1991 var vi tvungna att utöka till fyra dagar, annars skulle vi inte hinna med alla lag, säger Mikael Nilsson, ordförande i Föreningen gutnisk idrott som arrangerar Stångaspelen.
Pärken har nästan 200 lag anmälda, med minst sju deltagare i varje. Sammanlagt deltar över 2300 personer i Stångaspelen. Under dessa dagar kan du klura på pärkreglerna, kika på oldboys 70+ klassen i varpa eller själv delta i några av de enklare lekarna.
- På arenan sker lekar som dra hank, spark bleistre och herre pa stang. Alla lekar går att anmäla sig till på plats, men det finns begränsat antal platser.
För att lära dig mer om lekarna kan du besöka www.stangaspelen.com, där finns utförliga förklaringar för den oinvigde.
Flera klasser
På arenan sker även en av de mest prestigefyllda tävlingarna, nämligen femkampen. På söndagen kan du kolla in mästarklassen där man tävlar i grenar som haug-stikel (höjdhopp), ränn’i kämp (snabbast på 60 eller 100 meter) och ryggkast. Katarina Boman, ursprungligen från Fårösund, vann damklassen förra året.
- Jag ville egentligen vinna stångstörtningen, men där kom jag tvåa. Att jag vann femkampen var nog mest tur, det var första gången jag var med, säger hon.
På fullaste allvar
Stångstörtning eller stanggstörtningg är en del av femkampen men också en enskild gren. I stanggstörtningg kastas en stång på 26 kilo (herr) eller 17 kg (dam) och det gäller att komma längst. Många av lekarna har en lättare och mer skämtsam karaktär, men inte stanggstörtningen och femkampen. I år ställer Katarina Boman upp i båda grenarna och målet är utstakat.
- Jag ska vinna stångstörtningen. Femkampen är inte lika viktig, men lyckas jag bara få rumpan över den där pinnen i höjdhoppet kan jag bli farlig, säger hon.
Nybörjare och turister
Under lördagen kan du som är sugen på att testa ett kast med stången passa på. Då finns klassen nöibörjare och turistar nämligen på schemat.
Fredagen och lördagen avslutas med musik och dans på Malmen, dit alla är välkomna.
- Att få besökare till Stångaspelen har blivit svårare med åren. Vi konkurrerar med så många arrangemang nu för tiden. I år hamnade vi samtidigt som Almedalsveckan till exempel, säger Mikael Nilsson.
Men att Stångaspelen är en riktig folkfest är han och Katarina Boman överrens om.
- Det är där gotlänningarna samlas och stämningen är på topp! Det är Gotland på riktigt, säger Katarina Boman.
- Det är en mötesplats mellan gotlänning och turist, nytt och gammalt, publik och tävlande. Folklivet och deltagarna är själen i Stångaspelen, säger Mikael Nilsson.