"Äntligen - det var på tiden!"
Foto: Bengan Zettergren
Anders R Johansson och Svante Hedin delar på såväl prissumma som ära.
- Man kan väl säga som Doris Lessing: Äntligen, det var väl på tiden! skämtar Anders R Johansson, som för tre år sedan fick Gotlands Tidningars kulturpris, bland annat för sitt mastodontverk i tre delar om den gotländska arbetarrörelsen.
*
Men Anders R Johansson - som fyller 60 år på söndag - har gjort mycket mer än så, och under de senaste tio åren har hans namn funnits med i diskussionerna kring Gotlands kommuns kulturpris.
Än "värre" är dock den han delar priset med - Svante Hedin, 80 år fyllda, nämndes i sammanhanget redan för 25 år sedan.
- 1983 fanns jag med i diskussionerna, då för att jag uppmärksammat Gustaf Larsson som skulle fyllt 90 år det året, minns Svante Hedin.
Luttrade som de är i sammanhanget hade de också, redan innan Inger Harlevi på gårdagens nämndmöte avslöjade namnen på kulturpristagarna, börjat ana oråd.
- När de ringde och bjöd in oss var det väldigt insvept, väldigt kryptiskt. Det enda de var tydliga med var tiden vi skulle vara här. Det var lite avslöjande, säger Anders R Johansson med ett skratt inför den samlade skaran nämndledamöter, journalister och personal på Arkivcentrum Gotland, i vars lokaler mötet hölls.
Men trots föraningen var det två glada, hedrade och till en liten del svarslösa pristagare som mottog applåder och gratulationer.
- Nu skulle man ju ha hivat upp en lapp och hållit ett tal, säger Svante Hedin glatt.
*
Det är framför allt deras arkivforskning som gör att de nu tilldelas kulturpriset 2008.
Svante Hedin har under hösten haft en utställning om fotografins historia och han har föreläst i samma ämne. Anders R Johanssons senaste produkt är hans väl genomarbetade bok om Visborgs slott, och han är mannen bakom tidningen Heimdagar.
Att få ett pris, som kulturpriset, hedrar förstås, men det är långt djupare mening än så bakom deras mångåriga forskning och grävande i arkiven inom allehanda ämnen.
- Ja, så är det ju förstås. Lusten att veta, att hitta orsaker. Som när jag gjorde böckerna om arbetarrörelsen, det var bara för att jag ville veta varför förstamajdemonstrationerna pågick i Valleviken men inte i Slite, exemplifierar Anders R Johansson.
*
Och trots många år inom sin nisch, arkivforskning, lär de båda fortsätta länge, om man får tro dem själva.
- Det finns ingen begränsning i materialet. Man hittar hela tiden något nytt som man vill ta sig an, och det gäller snarare att sätta på sig skygglappar så man inte svävar ut för mycket, säger Svante Hedin och ger ett exempel om Mattias Klintberg, en av fotograferna som förekom i utställningen/föreläsningarna om fotografins historia.
- Jag har hållit på sedan 1957 och letat material om honom. Och det finns fortfarande saker att ta upp!
Med andra ord, tro inte att 2008 års kulturpristagare lägger av bara för att priset nu efter många års diskussion faktiskt hamnat i deras händer.
- Jag har massor av projekt. En del kanske inte blir av, andra kommer att bli det.
Så jobbar vi med nyheter