Årets Lars Gullin-stipendium, som delas ut av Gullin-sällskapet i samarbete med Orkesterjournal och med stöd av Region Gotland, går 2016 till den ofta grammisnominerade jazzsaxofonisten Jonas Kullhammar som känner sig både överraskad och väldigt glad.
– Jag har inte hunnit reflektera över den här utnämningen ännu, men det känns väldigt hedrande, är hans första spontana kommentar till priset.
Och så finns det en glädje att få återkomma till ön och spela, först konserterna i Sanda kyrka den 10 juli och senare i höst på Jazzklubben om traditionen att årets Gullinpristagare öppnar höstsäsongen fortsätter.
Varför just han har valts ut som årets pristagare har han svårt att svara på.
– Men, så klart, influenserna av Lars Gullins saxofoner har väl alltid funnits där, det är oundvikligt. Lars Gullin har haft en enorm inverkan på svenska jazzmusiker och speciellt för oss som spelar saxofon. Det kan jämföras med Charlie Parker och amerikansk jazzmusik, menar han.
– Gullin berörde, med sin utstrålning vred han om och blev allas idol. Jag har inte hört en enda musiker som sagt ett endaste ont ord om Lars Gullin, säger Jonas Kullhammar.
– Kanske har juryn sett filmen ”Gentlemen”. Där finns en scen där jag framför en av mina låtar på en krog i Köpenhamn, där det är mer än tydligt vem som står som musikalisk förebild. Jag spelar till och med på en barytonsax, förklarar Jonas.
Jonas Kullhammars omfattande discografi innehåller ändå bara en enda av Lars Gullins låtar.
– Jag spelade in ”Dyningar” på en av de sista plattorna med min egen kvartett. Men live har jag flera gånger spelat hans låtar. Som ung saxofonist började jag spela med Fredrik Noréns band i slutet av 90-talet och jag även spelat en del tillsammans med Inge Gullin, berättar han.
Därför känns det ganska naturligt att sommarens konserter i Sanda kyrka kommer att innehålla Gullins musik, han hoppas det blir som vanligt med medverkan av både Jan Allan och Georg Riedel.
– Och så ser jag fram emot att få en inbjudan till Jazzklubben i höst. Det är på tiden att komma tillbaka till Gotland och spela, säger årets pristagare Jonas Kullhammar.