I högstadiet satt vi hopklämda i någons gillestuga och såg gryniga VHS-filmer som man var tvungen att spola tillbaka innan återlämning. Det var ofta nån tjej med burrigt hår och ljust läppstift som råkade hitta ett oujia-bräde på vinden eller bara skulle gena över kyrkogården. Det gick alltid åt skogen.
Nu är jag ju medelålders men det är samma känsla där i soffan, jag håller fortfarande för öronen när det blir för läskigt, kikar mellan fingrarna, piper ofrivilligt när monstret dyker upp i bild.
Mina elever är vuxna invandrare och det händer att de frågar varför svenskar tycker så mycket om deckare och andra ruskigheter. Varför vill ni titta på våld och blod och död? Varför väljer ni inte det som är roligt? Eller romantiskt?
Jag brukar svara nåt svävande om att svenskar växer upp med sådan kultur, vi är mer härdade, och dessutom har vi haft fred i 200 år. Vi har inga sociala klyftor att prata om. Ingen svälter och nästan ingen är hemlös. Vi har det så oförskämt bra helt enkelt. Kanske är det därför vi kan njuta av att läsa om och titta på elände?
Men i själva verket är nog svenskarnas trygga och problemfattiga liv bara en liten del av sanningen. Det finns forskning som visar på fördelarna med att konsumera skräck. Dels att vi hanterar rädslan inför döden och andra hemskheter genom att känslomässigt utsätta oss för faror samtidigt som vi vet att vi sitter trygga i soffan. Ett slags KBT-behandling helt enkelt. Samtidigt tvingar skräckfilmen oss att bli hyperfokuserade och vi kan inte ägna oss åt att älta vår oro över verkliga faror.
Under coronapandemins mest intensiva period ökade nedladdningen av skräckfilm i USA med nästan 200 procent. En studie visar också att personer som tittar på skräckfilm hanterar pandemin bättre än andra. Dels får de hjälp att bemöta obehagliga händelser och dels kan de dra viktiga lärdomar om hur man ska agera i en farlig situation. Ungefär som en statlig instruktionsfilm i Anslagstavlan alltså, fast betydligt roligare att genomlida.
Så ikväll när du har stapplat hem svettig och sandig och soltrött från stranden, eller uteserveringen, eller målningen av ladan – unna dig själv en verklighetsflykt. Dämpa dina mörka tankar. Googla fram en lista med tidernas bästa skräckfilmer. Börja från toppen. Du kommer att tacka mig efteråt.