Under påsken tillbringade jag några dagar i Skellefteå. Mina föräldrar har flyttat in till centrum och det är några år sedan men jag vänjer mig aldrig vid lyxen. Jag kliver ut genom porten och drar bokstavligt talat efter andan. Inte över alla nya restauranger och butiker, inte över bekanta ansikten från barndomen som seglar förbi eller påsksolen som gassar över gator och torg.
Det som får mig att dra efter andan är själva gatan. Gågatorna och torget. De är nämligen helt rena och torra, i skarp kontrast till de meterhöga snödrivorna några steg bort.
I Skellefteå värmer man upp delar av centrum med ljummet vatten. Man har dragit om returledningarna från fjärrvärmesystemet vilket innebär att när rören väl är på plats är värmen nästan gratis. Enligt kommunen täcks kostnaderna för installationen av de pengar man sparar på indraget vinterunderhåll.
Förutom plogning och sandning finns det pengar att spara på sjukvårdskostnader. En undersökning från Chalmers visar att de halkrelaterade fallolyckorna minskade med över 70% på uppvärmda gator i svenska städer. Den totala kostnaden för fallolyckor i Sverige är enligt Myndigheten för samhällsskydd och beredskap 25 miljarder. Omkring en tredjedel av dessa olyckor sker utomhus.
Man skulle kunna invända att Visby har snö och is betydligt färre dagar om året än Skellefteå. Men även skånska städer som Helsingborg och Kristianstad värmer upp gatorna.
Man skulle också kunna påpeka att stora delar av Visby innerstad är belagd med gatsten. Det är dyrt och arbetskrävande att dra nya rör för en region som alltid tycks ha ont om pengar. Men det måste ställas mot kostnaden för sjukvården och inte minst lidandet för den enskilda individen.
Man skulle slutligen kunna poängtera att det finns broddar. Alla borde ha broddar. Och hjälm när de cyklar. Dricka mindre läsk, äta mer broccoli. Men verkligheten ser annorlunda ut. I verkligheten vill de flesta av oss kliva ut genom dörren utan att behöva tänka på att glida omkull och hamna på akuten.
Tänk ändå. Torra och rena gator och gränder innanför muren. Torrt och rent på hela Östercentrum. Alla medborgare kan röra sig fritt i sin egen stad. Ytterst handlar det om demokrati. Alla med rullator, med barnvagn, med cykel, med käpp, med skateboard. Om jag var politiker skulle det här vara mitt löfte.