Regeringens förslag om begränsningar av vinst i välfärdsföretag röstades ned i riksdagen i början av juni. Resultatet var väntat, regeringen har vetat i flera år att den har en majoritet emot sig i frågan. Den svart-vita frågan om vinster eller icke-vinster verkar ha gått i graven för en tid framöver.
Nu är det dags att hantera välfärdsföretag på ett mer konstruktivt sätt. I tankesmedjan Fores rapport “I stället för vinstförbud” skriver fem svenska forskare om hur man ska få våra system att leverera bättre.
1. Vinst kan vara en positiv kraft för både kostnader och kvalitet. Det är få som tvivlar på att det är bättre att offentlig sektor köper in IT-system, skolbyggnader, läkemedel med mera än att försöka själva. Detsamma gäller välfärdstjänster i de fall det går att ställa kvalitetskrav och kontrollera att de följs.
2. Segregationen i skolan beror huvudsakligen på hur vi bor, men det fria skolvalet och friskolorna har också bidragit. Dagens orättvisa kösystem kan förbättras med förtur för underrepresenterade elever och någon form av lottning mellan sökande när platserna inte räcker. Utan några lagändringar kan kommunerna själva motarbeta segregation med bättre, särskilt riktad information och genom att göra det obligatoriskt att välja aktivt. Det går också att göra de sämre skolorna mer attraktiva genom bonusar till lärare och rektorer där resultaten förbättras och högre skolpeng för elever med mer utsatt bakgrund. Det sistnämnda används redan i viss utsträckning, men många kommuner skulle kunna göra mer.
3. Problemet med företag som försöker maximera vinsten genom att plocka russinen ur kakan, till exempel genom att överbehandla lättbehandlade patienter eller locka till sig de elever som kräver minst stöd, tycks vara litet redan med dagens regelverk. Det kan göras ännu mindre. Här är, återigen, en högre skolpeng för elever med utsatt bakgrund ett sätt att göra det attraktivt att locka alla elever.
På motsvarande sätt jobbar landsting med ersättningar baserade på de förväntade kostnaderna för en patient, där flera faktorer kan vägas in.
Vinster i välfärden har varken varit himmel eller helvete och det finns många goda förslag på hur problemen kan minimeras. Politiker från både höger och vänster måste bli mer konstruktiva och hitta lösningar på segregation, kvalitetsproblem och andra konkreta frågor. Forskningen kan ge stöd för debatt och beslut bortom vinstfrågan.