I dagarna välkomnar Uppsala universitet cirka 500 nya studenter till Campus Gotland. Men den rådande bostadsituationen på Gotland är tyvärr så svår för studenterna att de nästan aldrig får en chans att etablera sig på ön. Många tvingas flytta flera gånger under studietiden och har inte heller möjlighet att hitta hyresbostad efter studierna. Detta leder till att de allra flesta väljer att flytta från Gotland efter avslutade studier. En förlorad möjlighet för det gotländska samhället således.
Sedan Uppsala universitet etablerade sig på Gotland 2013 har antalet helårstudenter ökat från cirka 700 till idag cirka 1250. Läsåret 2020-2021 kommer det, enligt prognos, att finnas ca 1500 helårstudenter vid Campus Gotland. Den mycket positiva utvecklingen har dock lett till en svår bostadssituation för studenterna.
Bostadssituationen för studenterna är svår eftersom det råder en stor brist på studentbostäder med året runt-kontrakt. Det finns bara drygt 200 studentbostäder med sådana kontrakt och därför tvingas majoriteten av studenterna bo i lägenheter och rum med 10-månaderskontrakt. När turisterna kommer och hyrorna mångdubblas måste studenterna flytta ut. Men de allra flesta studenter vill bo i lägenheter med 12-månaderskontrakt eftersom det skapar såväl social trygghet som möjlighet att etablera sig på Gotland via till exempel sommarjobb.
Den rådande bostadssituationen är givetvis ett stort problem för studenterna och vi på universitetet oroar oss också för att ryktet om bostadssituationen ska spridas till presumtiva studenter och att dessa därför ska välja bort Gotland som studieort. Men detta är inte bara ett problem för studenterna och universitetet. Det är också ett hinder för Gotlands utveckling.
Gotland står inför stora demografiska utmaningar. Alla prognoserna pekar på att Gotland kommer att få en kraftigt krympande andel av befolkningen i arbetsför ålder. Det i sin tur leder till stora utmaningar gällande dels kompetens inom välfärd, myndigheter och näringsliv dels i form av skatteunderlag för att upprätthålla välfärden.
Gotland har genom universitetet och Campus Gotland en unik möjlighet i relation till dessa utmaningar jämfört med många andra kommuner. Våra studenter studerar här under en relativt lång tid (1-5 år). Det gotländska samhället har stora möjligheter att bidra till att studenterna ska trivas här och därigenom utveckla en vilja till att bo och verka på Gotland efter avslutade studier. Men då måste studenterna erbjudas boenden med åretruntkontrakt.
Universitetet inser såklart att det kan vara komplicerat att åstadkomma nya hyresbostäder till den växande gruppen studenter. Men vi är ändå djupt bekymrade och vill därför ta alla möjligheter att uppmärksamma såväl politiker, tjänstemän, fastighetsägare och byggherrar på studenternas ohållbara boendesituation och hur den inverkar negativt på Gotlands utvecklingsmöjligheter.